特朗普24日簽署一項行政令，以推動深海採礦業的發展。這是他把目標鎖定在格陵蘭島和烏克蘭之後，尋求開發廣泛用於美國經濟的鎳、銅與其他國際關鍵礦產資源的最新嘗試，儘管這一舉措遭環保主義者的反對。
根據白宮高級官員通報的內容，該行政令要求商務部依據1980年法律加快勘探及商業開採許可審批。儘管這些許可可能涵蓋遠遠超出美國外大陸架的領土，但特朗普同時也在啟動美國沿海水域內潛在的海底採礦。根據該命令，內政部長負責根據長期以來管理石油鑽探的同一法律，建立批准美國水域海底採礦許可證和頒發許可證的程序。
白宮表示，這一命令是特朗普「將美國定位在關鍵礦產生產和創新的前沿」所採取的幾項措施之一。海平面200米以下的深海蘊藏著大量富含有錳、鈷等金屬的多金屬結核，這些金屬能用於製造電動汽車電池、武器等產品。根據1982年的《聯合國海洋法公約》，沿海國家對其200海里專屬經濟區內的資源擁有專屬權利和管轄權，可以展開深海採礦。美國在起草《聯合國海洋法公約》的過程中發揮了重要的作用，卻從未正式批准該公約。
由於開採成本高昂、人類對深海缺乏充分了解以及公眾出於環境保護的考量而反對等原因，深海採礦一直不被允許。多年來，聯合國分支機搆國際海底管理局（ISA）一直在為深海採礦業制定相關法規，但尚未正式推出任何標準。
儘管目前科學家們對深海知之甚少，但有一點是可以肯定的是那\xf9埵釩雃h金屬。美國地質調查局估計，即使是在東太平洋的一小片區域克拉里昂-克利珀頓區\xf9堙A其蘊含的鎳、鈷和錳比所有陸地儲量的總和還多。因此幾十年來，很多國家都對深海採礦感興趣。
路透社分析指，現在中國掌控著關鍵礦產的製造和加工，特朗普政府可能想擺脫這一領域對中國的依賴。而關於陸地礦產，特朗普此前已經簽署一項行政令，動用《國防生產法案》，下令擴大境內關鍵礦產開採和加工，以減少對外依賴。目前全球提煉後稀土約90%產自中國，美國所用的稀土主要也靠進口，大多來自中國。中方此前為回應特朗普的關稅措施，已宣布對7類中重稀土相關物項實施出口管制。
