美國近60,000個家庭正面臨租金援助突然中止的危機，除非國會迅速採取行動。根據美聯社獲得的美國住房和城市發展部（U.S. Department of Housing and Urban Development）文件，緊急住房券（Emergency Housing Vouchers）計劃的資金預計將在2026年底前完全耗盡，遠早於最初預期的十年期限。
這項撥款50億美元的計劃由時任總統拜登（Joe Biden）於2021年啟動，作為新冠疫情期間美國救援計劃法案的一部分，旨在幫助逃離無家可歸、家庭暴力和人口販賣的弱勢群體。然而，全國範圍內飆升的租金成本導致資金消耗速度比預期快得多。
住房政策專家阿科斯塔（Sonya Acosta）警告說，如果計劃終止，將「完全顛覆他們已經取得的所有進步」，可能導致美國史上規模最大的一次性租金援助損失。對許多受益者來說，後果可能是災難性的，包括被迫回到無家可歸狀態或虐待關係中。
布魯克林（Brooklyn）居民埃斯皮納爾（Daniris Espinal）和她的兩個女兒依靠住房券支付月租超過3,000美元的公寓。四年前，她掙脫了一段控制性婚姻，她的丈夫限制她的行動自由並隱瞞財務問題，導致家庭積累了巨額債務。「我找回了自我價值，我的平靜感，我能夠重建我的身份，」埃斯皮納爾在談到住房穩定帶來的改變時說。
該計劃的未來現在取決於國會是否願意提供更多資金。民主黨眾議員沃特斯（Maxine Waters）正在推動再注入80億美元，但在共和黨控制國會並專注於削減聯邦支出的情況下，前景不容樂觀。全國低收入住房聯盟（National Low Income Housing Coalition）的金·約翰遜（Kim Johnson）坦言：「我們被告知這將是一場艱難的戰鬥。」
隨著計劃資金枯竭的可能性增加，埃斯皮納爾和數萬其他美國人正在為不確定的未來做準備。「那是我的恐懼，」她說，「失去對我如此努力爭取的一切的控制。」
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新聞來源：美聯社
