加州東部莫諾縣 （Mono）小鎮馬莫斯湖（Mammoth Lakes）再有人感染漢他病毒死亡，成為該鎮今年第三宗同類死亡個案，引起公共衛生官員關注。
漢他病毒（hantavirus）透過受感染的鹿鼠（deer mice）散播，但人類感染漢他病毒病例十分罕見。《三藩市紀事報》報道引述加州公共衛生局指出，從1980年以來，加州感染漢他病毒病例不足100例。
但莫諾縣發言人卡波魯索（Justin Caporusso）形容，今年這麼早就出現三宗死亡個案實屬不尋常。
縣府迄今尚未公布三名染疫死亡的馬莫斯湖居民身份，但公衛官員提到最新一名死者是年輕人。縣府透露，調查人員在該名死者的住處內找不到任何鼠類活動的跡象，且不清楚死者生前在哪裡接觸囓齒動物的排泄物或唾液。
公衛官員表示，三名死者2月染病，形容三人的死「悲慘又令人震驚」。
漢他病毒最常見於春末或夏季，人們容易接觸鹿小鼠等野生囓齒動物的尿液、糞便或唾液，特別是吸入空氣中的污染物而染病。因此莫諾縣公衛總監湯布（Tom Boo）形容，三宗死亡病例發生的時間和情況很不尋常，「據我們所知，沒有一位死者生前參與一般與這些接觸有關的活動，例如清洗通風不良或有大量老鼠糞便的室內位置或附屬建築物」。
公衛官員相信，鹿鼠數目激增可能是元兇。他們提到，今年馬莫斯湖和內華達山脈東部其他地區有不少鹿小鼠，從而增加人類染病的機會。
湯布提醒加州居民採取預防措施至關重要，例如捕捉囓齒動物、增加封閉空間通風和將食物放入器皿內避免囓齒動物接觸。
漢他病毒的症狀包括發燒、疲勞和肌肉酸痛，然後出現頭痛、頭暈、發冷、腹部不適、咳嗽和呼吸急促，約三分之一會染病死亡。
漢他病毒近日成為焦點，因為奧斯卡影帝真赫曼（Gene Hackman）與其日裔妻子荒川（Betsy Arakawa）2月被發現陳屍寓所，經篩檢後證實荒川死於漢他病毒。由於真赫曼患有嚴重阿茲海默症晚期，並未第一時間發現妻子死亡，直到妻子死後一周因心臟病發不治身亡。本報訊
