一名巴勒斯坦裔美國哥倫比亞大學生，名叫哈利勒（Mahmoud Khalil），據報因支持「哈馬斯」相關，在其宿舍內被移民局（ICE）拘捕。哥大校內示威活動依然持續，為劍拔弩張的氣氛，今又添一筆。哈利勒持有合法居留權，在學期間亦無暴力紀錄，此番突遭拘禁，其家屬更指律師未能見人，案件細節不明，令人百思不得其解。
據學生代表透露，哈利勒為大學工程學院學生，在校期間未曾有暴力紀錄，近月積極參與校內聲援加沙地帶平民的抗議活動。拘捕當日未見發出正式拘捕令，亦未有公開聆訊紀錄，有指執法人員援引涉恐法規，認為哈利勒「公開表達對哈馬斯的支持」。
據說，是哈利勒曾在網上發言「支持哈馬斯」，因此觸及反恐法規。但法理上，僅以一兩句模糊語句、甚至純屬政治立場的言論，便可成為移民拘捕理由，恐怕會開一個不小的先例。
案件傳出後，有民權律師質疑執法部門引用移民法處置疑涉言論的個案，恐損言論自由原則。「政治立場是否構成危害國安的證據？若僅憑一條社交媒體發文，便可構成拘捕理由，那社會中將有更多人須為思想而恐懼。」紐約市一名律師如是說。
哈利勒的家屬已發表聲明，稱其人「並無參與任何暴力行為或與哈馬斯有任何組織聯繫」，批評當局拒絕律師探視，質疑案件程序有違司法公義。
是次事件發生之時，正值美國多間大學因巴以衝突引發示威潮，哥倫比亞大學更成焦點所在。近日已有多位示威學生被校方停學或拘捕，坊間憂慮寒蟬效應蔓延。
根據記錄，美國移民法賦予執法部門在特定情況下拘留持居留證人士，包括「構成對國家安全威脅」者。然而，此類法規與政治表態之間的界線，歷來模糊不清。自由社會中，思想可討論，立場可爭辯，但拘人問罪是否應建立在更清晰的證據之上，仍是學界與法界普遍疑問。
哈利勒目前被關押於新澤西州漢森市一所移民看管設施，當局未公布起訴內容，案件或將於本週內進一步披露。
