本報訊
加州近年電費持續上漲，居民叫苦連天，觸發州議會關注。州參院能源委員會日前舉行聽證會，議員炮轟太平洋煤電（PG&E）等三大電力公司和去年六度批准PG&E漲價的加州公用事業委員會（CPUC），直批三家公司把用戶當成搖錢樹。
綜合《沙加緬度蜂報》和CBS新聞報道，州參院能源、公用事業及通訊委員會上周舉行聽證會討論電費問題。
同時，近月接連有多份相關報告，研究公用事業費用激增原因和提供降低費用的建議。部份報告由州長辦進行，其中兩份規模最大的報告來自CPUC和加州能源委員會（CEC）。
3小時聽證會充滿火藥味，州議員把矛頭直指加州三大投資者持有公司PG&E、南加州愛迪生（Southern California Edison）和聖地牙哥煤電（SDGE）。
在外界對高電費的不滿愈益高漲之際，PG&E本月宣布去年盈利高達24億元，是連續兩年創新高和超過20億元。
根據CPUC屬下部門公共倡議辦公室（PAO）資料，去年10月聖荷西和洛杉磯用戶平均電費超過150元。從2015年以來，三大公司漲價幅度介於70%至100%，遠超過通脹。
PAO官員作證時指出，高電費三大原因包括山火、輸電和供電維護與更新和某些項目的補貼等，這些成本都轉嫁給用戶每月脹單。
監察組織公用事業改革網絡（TURN）指出，四分之三低收入用戶欠費，未領取電費補助且欠費的用戶則有五分之一。
州參議員愛莎華（Aisha Wahab）直言，「對於用戶被當成搖錢樹感到失望」，又透露她所代表的灣區希活地區的選民每月公用事業帳單超過700元。「用戶不是銀行。」
對於議員指批准漲價太過寬容和任由電力公司牟取暴利的指控，州監管人員和PG&E都予以反駁。
PG&E代表彼得曼（Carla Peterman）表示，當前帳單異常高的原因是已核准的開支「堆積如山」，但稱一些成本未來將從帳單中減去。
2019年，聯邦法官斥責PG&E多年來只向股東派股息，而非進行必要維護，導致這些成本落在用戶身上。
愛莎華又質問CPUC為何去年六度批准PG&E漲價，一般人「一年都沒有加薪六次」。CPUC主席雷諾茲（Alice Reynolds）回應說，「我們不希望那家公司完全不花錢，他們全年都有工作要做，必須服務客戶」。
PAO和TURN認為，應迫使公用事業公司放棄零碎的漲價要求，而是重回制定全面預算，作為CPUC一般費率個案程序一部份。
州議會目前正討論兩項法案，包括愛莎華提出為公用事業公司投資回報率設限的SB332，以及民主黨州眾議員歐文（Jacqui Irwin）提出加強監督那些公司想要承擔的資本項目的AB745。
