本報訊
聯邦移民部門人員日前對中加州採取突擊行動，逮捕數十名無證的柑橘農工，觸發不少無證農工的恐懼。
這些突擊行動是否如新聞報道和社交媒體帖文所指造成柑橘業「幾乎陷入停滯」？加州柑橘互助會（California Citrus Mutual）會長兼執行長克里默（Casey Creamer）說並非如此。
克里默向《沙加緬度蜂報》指出，圖拉爾縣（Tulare County）、佛斯盧縣（Fresno County）、馬德拉縣（Madera County）和中谷南部等地都正在收割柑橘，因此柑橘業並無受阻。
觸發這些傳聞是源於美國海關及邊境保護局（CBP）人員上月初7日至10間到訪科恩縣（Kern County），當時人員拘留了數十名疑似無證的人。由於有些無證農工因此躲藏起來，停止上班最少一天，導致一些農場的農工大幅減少。
克里默透露，科恩縣一名農民一天一度損失25%工人，另一人的牧場工人更銳減75%。但他補充，這種情況只限於科恩縣發生，且僅維持數天，其他縣並無受到影響。
目前是柑橘業採摘高峰期，如果農工出現重大短缺，可能產生災難性影響。加州佔全國新鮮柑橘產量高達90%，且主要產自圖拉爾縣。資料顯示，2022年臍橙、檸檬和橘子產值高達20億元。
面對柑橘業農工嚴重不足的傳聞滿天飛，克里默等人一直嘗試澄清。聯合農工工會（UFW）日前在社交媒體Threads上發布短片，顯示工人在貝克斯菲爾德（Bakersfield）地區努力收成，又指這些工人並無積蓄，無法休息不工作。該些帖文透露，工人每收成900磅一箱的橘子可獲23至26元報酬，每天可完成三箱，最多可達五箱。
工會的帖文還透露，工會主席Teresa Romero和加州聯邦參議員謝安達1日與1月初在科恩縣的執法行動影響的農工家屬會面，向他們表達聲援。工會稱，有兩名會員在1月7日被邊境巡邏局特工拘留，「遭受強大壓力下簽署自願離境令」，在36個小時內即被遣返墨西哥，與妻子和多名美國公民身份的子女分離。工會稱，該兩名成員已在加州務農超過15年。
代表2萬6000多個加州農場和牧場家庭的「加州農會」上周發布聲明表示，會方不曾聽過任何大規模人手中斷情況。農會政策倡議高級主任利特爾（Bryan Little）承認，有些工人目前面對不穩定性心情擔憂，但加州農業取決和重視這些工人，「農工不僅是工人，還是農業的夥伴，為美國各地人民提供重要糧食」。
