一顆新發現的小行星2024 YR4可能於2032年12月22日撞擊地球，根據美國太空總署（NASA）與歐洲太空總署（ESA）計算，撞擊機率僅1.2%，但仍需長期觀測以排除潛在風險。
據CNN報道，這顆小行星直徑估計40至100公尺（131至328英尺），高速進入地球大氣層時，可能造成50公里（31英里）範圍內的爆炸性破壞。
它最早於2023年12月27日由智利里奧烏爾塔多（Rio Hurtado, Chile）的小行星地球撞擊最後警報系統（ATLAS）望遠鏡發現。自2024年1月起，美國與歐洲的多座天文台正密切追蹤其軌跡。
目前，這顆小行星距離地球4,500萬公里（2,800萬英里），並逐漸遠離，預計於2028年再次接近地球。若本輪觀測無法完全排除風險，它將繼續留在風險名單內。
為應對潛在威脅，聯合國支持的國際小行星警報網（IAWN）與太空任務規劃諮詢小組（SMPAG）已啟動應變機制，若有必要，可能考慮偏轉小行星軌道或疏散受影響地區。NASA也曾在2022年成功測試DART偏轉技術，為未來可能的行動提供參考。
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新聞及封面圖片來源：CNN
