(陳香蓮 香港太平紳士協會副會長)
踏入冬季，是流感季節的開始，今年天氣較往年寒冷，加劇了流感的傳播，衛生防護中心預告，一個月後踏入流感高峰期，雖或過了大年初一至初三，但仍在農曆年期間，為安全計，學童、長者和高風險人士，還是及早接種流感疫苗為妙。
這兩天看新聞，港人熱門旅遊點日本和韓國，都爆發嚴重流感，兩種不同的甲型流感同時襲擊韓國，就診率創8年高，肺炎相關死者激增，甚至殯葬設施都不應求，日本流感患者創1999年以來新高，外國遊客也受感染。慶幸香港此時此刻還未出現大規模爆發，但港人外遊頻繁，流感有機會因外地傳入而加劇。
事實上流感早已在本地出現，一名4歲小朋友因為流感加上肺炎鏈球菌感染，入醫院深切治療部，在潛伏期內他沒有外遊，截至1月4日，公立醫院住院病人被診斷為流感的入院率，為每萬人有0.36宗個案，高於基線水平值的每萬人0.27宗個案，說香港已進入流感季節，該不成疑問。
今年肆虐各地的甲型流感，引發的併發症包括腦炎、心肌炎、肺炎等，頗為兇猛，一般而言，甲型流感死亡率及病徵嚴重程度會比乙型流感高，併發症可導致病情惡化，甚至死亡。
小朋友、長者及長期病患人士，更易受流感病毒侵襲，不可不防。
所以，小朋友接種流感疫苗，我認為有必要性，除非是醫生證明不適宜接種，衛生署推行「季節性流感疫苗學校外展計劃」，派醫護人員到校為學童打流感疫苗，其中有逾百家學校未參與，日前當局公開未參與的學校名單，引發一場茶杯風波，估計都是因溝通不足所致，學校未安排當局到校接種，或有許多因素，包括行政安排、照顧問題，以至家長的取態等，不過，接受當局到校打疫苗安排，相信利多於弊，首先避免學童間出現大規模傳染，也減省了家長自行安排孩子接種疫苗的麻煩，五六十年代政府醫護人員到學校為學童打天花預防針、卡介苗，最終令天花和肺癆絕跡，到學校為學童打疫苗，是有效的預防方法。
事實上，是否接種疫苗，主導權還是在家長手裡，學校不過提供一個平台而已，不存在強逼接種問題，當然，總有部分家長不讓子女打針，家長的選擇權必須予以尊重，學校當局要避免出現歧視不接種學童的情況。
長者和長期病患者，建議盡快接種疫苗，我們剛從新冠肺炎疫情折騰中恢復過來，若再有大規模疫症爆發，且不要說經濟將承受重大打擊，醫療系統也要承受沉重負擔，最重要是危及小朋友和長者性命。
衛生防護中心預計一個月後是高峰期，但病毒不是人，不會如預期的時間準時到達，也有可能提前在農曆年期間爆發，為了開心過年，還是趕緊接種流感疫苗為上。
