(大律師公會主席/杜淦堃/資深大律師)大律師公會主席杜淦堃資深大律師3年任期即將屆滿，他接受《星島》專訪時形容能夠成為公會主席，是他事業生涯中最有意義的工作，而這些年香港發生不少的事，外界對香港有不同觀感屬正常，認為與外界溝通要長期深耕細作，「事件不是靜止的、是動態的，所以我覺得慢慢來。」他又提到最擔心是地緣政治帶予香港的挑戰，「能否予海外朋友看到香港繼續是一流司法管轄區？這點是非常重要。」但他亦盛讚本地法律界年輕一代優秀，深信有能力應對不同的挑戰。
要不偏不倚、不亢不卑去表達意見
2022年從夏博義（Paul Harris）手中接過主席一職時，杜淦堃曾公開說未來公會不談純政治，而過去3年多宗國安法相關案件展開、訂立《基本法》23條、修訂《法律執業者條例》、大律師公會恢復訪問北京等，杜淦堃憶述時仍歷歷在目。被問到任內有否做到不談純政治，他稱任內已盡力就不同法律議題發表意見，坦言公會不能有預設立場，要不偏不倚、不亢不卑去表達意見是非常重要，「如果一件事政府的做法是可以接受，公會唔應該不支持，不可以為了反對而反對。」
他續稱，大律師具有獨特性、批判性強、有獨立的意見，亦都不會吝嗇去表達己見，因此會員對不同議題持不同意見是很自然，亦是健康，但作主席如何去反映意見才是最困難，「我不會期待會員不提出意見或者一模一樣，呢個工作點去平衡，帶來相當嘅壓力。」惟他感慶幸是大律師對公會認同感很高，公眾亦非常關注公會立場，這種經歷令他深刻難忘。
停辦5年後首次正式訪京
2023年杜淦堃率團訪京，是停辦5年後首次正式訪京，外界視為與中央政府關係「解凍」。杜淦堃一再重申只是老朋友久別重逢，「老朋友不需要成日見，真心對待、真心表達自己的想法，令到有良好溝通是最重要。」他亦強調，香港是國家中唯一的普通法司法管轄區，中央政府很重視公會提的意見，而當內地越了解香港制度、香港情況，對香港、「一國兩制」都非常重要，認為公會訪見絕對不只是為了公會自身的利益。
至於香港在國際形象上，他指很多海外同業都會留意香港法庭的判詞，如公司法、清盤法、國際仲裁等，強調香港處理過很多海外法院未必有處理過的範疇，「當有人質疑香港司法制度的時候，都應該去看看，香港不只看涉及國安的案件，有好多範疇，這個司法管轄區都做得好好。」
被問到如何評估未來中美關係或會帶來的挑戰，他直言「無水晶球」，深信挑戰一定會有，但不只是香港，很多司法管轄區都有自己的挑戰，但很有信心香港法律界、司法界有足夠人才去處理。
對於任內有否遺憾，他笑稱一日只有24小時，想做的事太多，「我諗我可以說的是已盡力去做，做得好不好我不評論，留給會員(評論)，但永遠都可以做多些。」他強調大律師具獨立性，不應只關心自己的業務，在很多法治議題上可發表獨立意見，令到大律師在市民心中有一定地位。他希望公會日後發展方向一樣，不要忘記初心，對社會有責任。
記者 郭詠欣
