波士頓唐人街24日中午天氣晴朗，有很多遊客和食客前來觀光和用餐。在唐人街牌樓附近，多位華裔退伍軍人正在為兒童收集玩具，吸引了很多路人的關注。
據波士頓華裔退伍軍人會新任會長博蘭（Genie Boland）女士介紹，該會在11月23-24日和11月30-12月1日，由早上10點到下午2點在唐人街牌坊下收集玩具。她希望社區人士大力支持，積極捐贈適合5-12歲兒童的全新玩具（不要武器玩具）。該會也歡迎現金捐贈，博蘭會長感謝大家的支持和捐獻。
波士頓黃氏宗親會議長黃國麒先生以前也擔任過波士頓華裔退伍軍人會會長，當天也和其他退伍軍人一道為兒童收集玩具。每年的聖誕節平安夜是孩子們期盼得到聖誕禮物的時候，不過唐人街的貧困兒童的家庭在支付昂貴的房租和生活費用後，往往沒有錢給孩子買聖誕禮物。所以，波士頓華裔退伍軍人會12年前發起了在聖誕節前為兒童收集玩具的活動，得到社會各界的支持和好評。
代表波士頓唐人街的市議員費連（Ed Flynn）和麻州參議員科林斯（Nick Collins）當天上午也來到唐人街，向波士頓華裔退伍軍人會的義工們致敬。「今天早上很榮幸能與參議員尼克柯林斯(Nick Collins)和美國退伍軍人協會波士頓華裔退伍軍人會成員一起參加年度玩具活動，以支持附近的兒童。感謝這些退伍軍人為我們的國家和唐人街居民所做的貢獻！」費連議員說。
費連議員不久前參加了波士頓年度退伍軍人節遊行，並向參加遊行的波士頓華裔退伍軍人會的退伍老兵們致敬。費連議員曾經在美國海軍服役20多年，並結識了很多亞裔海軍士兵和軍官。「很榮幸能與退伍軍人同胞和軍人家屬一起參加波士頓退伍軍人委員會贊助的年度退伍軍人節遊行。作為一名退伍軍人和民選官員，我將繼續領導、倡導和支持波士頓及整個麻州退伍軍人和軍人家庭的政策。」費連議員說。
二戰老兵創立華裔退伍軍人會
據介紹，多位二戰老兵於1945年成立了波士頓華裔退伍軍人會，成為美國退伍軍人協會第328分會，服務大波士頓地區的華裔退伍軍人。已故二戰英雄黃君裕先生曾經告訴記者，麻州有400多位華裔士兵參加了二戰，其中多人壯烈犧牲。1949年波士頓華裔退伍軍人會正式註冊成立，成員有600多位。
此後，華裔退伍軍人會及其成員以各種方式支持和參與社區。他們突破種族限制，成為美國退伍軍人協會的下屬機構「48」的會員。1950年代，華裔退伍軍人會力求唐人街YMCA得到保留，現在是有百年歷史的王氏青年會。
據前紐英崙中華公所主席黃兆祥先生介紹，黃君裕先生1938年從台山移民到波士頓，1943年自願報名參加美國陸軍，之後被派往歐洲戰場，參加了著名的諾曼底登陸戰，並在之後進攻德國的戰役中負重傷。直到黃君裕先生退役60多年之後，他才獲得紫心勛章、銅星勛章等多枚美軍最高軍功章。
進入新的世紀，波士頓華裔退伍軍人會繼續致力於服務退伍軍人和社區，每年向華埠的廣教和僑立兩所中文學校、無家可歸者老兵收容所、救世軍、退伍軍人醫院（VA）和社區組織捐款。2013年，司徒文信是第一位海灣戰爭老兵成為波士頓華裔退伍軍人會的司令官。在司徒文信的領導下，該會參加了「兒童玩具計劃」，在唐人街牌樓附近收集玩具，並將其分發給社區中有需要的孩子。司徒文信之後曾第二次出任該會司令官。
2015年，區靜儀（Amy Au）成為波士頓華裔退伍軍人會的第一位女性司令官，和第二位海灣戰爭老兵出身的司令官。作為一個社區組織，波士頓華裔退伍軍人會有義務倡導美國退伍軍人協會的原則。他們繼續參加慶祝活動和社區活動，包括老兵節，每年的珍珠港紀念日和ROTC頒獎儀式，以及在國殤日裝飾退伍軍人的墳墓。過去75年來，波士頓華裔退伍軍人會為本地華人社區做出了巨大貢獻。
華裔退伍軍人會的義工們合影。 李強攝
黃君裕（左）同他的律師（右）及黃兆祥（中）合影。
費連議員（左三）同參加遊行的華裔退伍軍人合影。
