加州的山火蔓延速度越來越快。科羅拉多大學、默賽加州大學和洛杉磯加州大學科學家共同主導並發表的一項研究發現，過去二十年來，加州的山火增長速度幾乎增加了四倍。
據《三藩市紀事報》報道，科學家發現，與西部其他地區相比，加州的山火蔓延速度更快。從2001年至2020年，美國西部（由西部11個州組成）的山火增長率增加了249%，但光是加州就增加398%。研究發現，這二十年來，南加州山區的山火日均增長率增幅最大。
這項新研究的作者之一、默賽加州大學火災科學副教授科爾登（Crystal Kolden）表示，研究中識別出增長速度最快的火災，發生在以草原為主的生態系統中，而這種生態系統在加州隨處可見。
科爾登稱：「這就是加州的丘陵地帶，包括海岸山脈、內華達山脈的丘陵以及中谷。這個區域的火災主要是由草本植物的底層植被所引發。」
研究人員發現，在2001年至2020年之間，美國大陸發生的20起增長最快的山火中，有16起主要發生在草原生態系統中。
先前的研究發現加州山火規模越來越大，但科爾登和研究共同作者得出結論，速度決定了火災破壞的嚴重程度。作者報告稱，「快速火災」在研究中被定義為每日燃燒面積超過4003畝的山火，將近90%受損或被摧毀的建築物是遭到此類山火的破壞。
科爾登指出，加州在2020年8月發生的多起大型山火被認為是快速火災，包括LNU綜合山火、CZU綜合山火、SCU綜合山火和北方綜合山火（North Complex）。
科爾登稱：「其中幾起山火發生在海拔較低和以草原為主的地區，而且爆發得非常快，它們都引起嚴重的結構損失，而且LNU和北方綜合山火還奪走人命。」
儘管科學家還不知道加州的天氣是否變得更加風大，但根據環保署的數據，自1896年以來，全州秋季氣溫平均上升約3.1度。科爾登表示：「隨著氣候變化，夏季和秋季的乾燥期越來越晚，這使得下坡風有更大的機會與這些乾燥的草地同時發生，從而產生這些爆炸性的山火增長率。」本報訊
