工會和州府專家表示，加州的人類感染禽流感病例可能被低估，因為一些農場工人出於經濟考量而不願接受檢測。
自10月初以來，禽流感已感染了加州15名乳牛場工人，該病毒自8月起迅速傳播到州內130多個乳牛群。
聯合農場工人工會（United Farm Workers）全國副主席斯特拉特（Elizabeth Strater）表示，加州出現禽流感症狀的農場工人迴避檢測，因為擔心如果檢測結果陽性，將需在家隔離而無法獲得薪資。
斯特拉特稱：「病例數量嚴重低估，因為工作人員不願意接受檢測，我們沒有辦法監測誰生病了。」
斯特拉特補充道，人類感染該病毒產生的症狀，如發燒和結膜炎，還沒有嚴重到讓人們冒著失去收入的風險。
根據加州公共衛生局的指引，禽流感檢測呈陽性的人必須隔離，直到公共衛生官員確定他們不再構成傳播風險。
加州流行病學家潘靄（Erica Pan）承認，染病工人人數可能被低估，「症狀較輕的人可能不會前來接受檢測。」
潘靄補充稱，該州正與中谷地區的聯邦疾病控制及預防中心多語言團隊合作，調查人們感染該病毒的情況。中谷地區是大多數病例的發生地。
加州勞資關係局發言人表示，在工作中感染禽流感的農場工人有資格獲得工傷賠償。
此外，疾病控制及預防中心正花費500萬元向農場工人推廣季節性流感疫苗，希望降低工人同時感染禽流感和季節性流感的風險，那可能導致病毒突變，使其變得更容易傳播。本報訊
