多機構聯合採取行動 為勞工提供救濟保障

灣區基礎工人聯盟在市府前呼籲市參事會通過「工人正義基金」。華人進步會提供

在生活成本上升、工人艱難謀生的背景下,灣區基礎工人聯盟(BAEWA)、亞洲法律聯會和勞工援助組織等團體,聯合三藩市市參事,提出了「工人正義基金」提案,旨在幫助僱主違反勞工法規導致無法獲得工資的工人。

儘管三藩市在保護工人權益方面一直領先,包括18.67元的最低工資和帶薪育嬰假。但當企業倒閉或無力支付欠款時,部分工人依然無法得到應有補償。市參事盧凱莉(Hillary Ronen)提議的「工人正義基金」旨在解決這一問題。她強調,三藩市這座擁有億萬富翁和大型企業的城市,應該兌現工人應得的工資承諾。「工人正義基金」將由市政府管理,為那些獲得市政府裁定僱主違規但無法支付賠償的工人提供補償。救濟資金將來自勞工法違規罰款以及多年來未被工人領取的欠款。

盧凱莉指出,低工資工人,尤其是移民和有色人種,最容易受到工資剝削,這些僱主利用他們在工作場所中缺乏話語權的弱勢地位進行壓榨。「工人正義基金」提案旨在向這些工人傳遞明確訊息:三藩市支持他們,將確保工人獲得應得的工資。

Huang Qiming(黃啟明)曾是餐館洗碗工,自2023年初以來,他和同事一直未能領回被扣工資。他分享了自己被欠薪超過1萬元的經歷,並呼籲市參事會通過「工人正義基金」,以確保勞工家庭能繼續養家糊口,照顧孩子並留在社區。

工資盜竊問題在加州和灣區依然嚴重,尤其是在服務業和低工資行業。羅格斯大學一項研究發現,2014至2023年間,三藩市地區約14%的工人領取的工資低於最低工資。

來自台山的周先生75歲,在一家餐館做雜工,僱主聲稱餐館倒閉,周先生薪酬被長期拖欠,在華人進步會的幫助下,雖然已領回約3500元欠薪和累計約35天的帶薪假期,但MRA醫療保險\xf9堿\xf91萬6千元被凍結。現周太太中風臥床不起,雖得到政府補助,但仍無法支付持續上漲散房租金,他希望能在「工人正義基金」的幫助下,能解凍MRA的賬戶,讓他能從中支付藥費。

亞洲工人權利社區倡導者陳美美(Mei Mei Chan)指出,儘管工人贏得了應有的裁決,但僱主破產或消失使得工人依然無法支付房租和醫療費用。灣區基礎工人聯盟由六個工人中心組成,代表灣區的移民工人及有色人種工人,包括:華人進步協會、菲律賓正義倡導者等。該提案強調,工人是城市運轉的核心,應確保他們獲得應有的尊重和補償。本報記者黃偉江三藩市報道

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