民主、共和兩黨候選人賀錦麗與特朗普於10日晚進行第一場也可能是唯一一場的90分鐘總統辯論，就墮胎權、健保、邊境和外交等議題進行激烈攻防，但對加州卻隻字未提。
非牟利新聞網站CalMatters指出，加州過去一直都成為特朗普等保守派的攻擊對象，卻在這場辯論上缺席，令不少政治系專家跌破眼鏡。
南加州大學政治系教授格羅斯(Christian Grose)認為，特朗普向來以「自由派加州人」來攻擊賀錦麗，但在辯論中「錯失機會將賀錦麗標籤為一位來自加州、與搖擺州中間選民脫節的人」。
共和黨一直將賀錦麗從屋崙出身的經歷和在加州的政治生涯視為批評目標，嘗試將她塑造為對美國來說過於激進。有政治專家認為，這種標籤是沒有加州民主黨人成為總統的部份因素。
而賀錦麗最接近提到家鄉的時刻，就是談到自己當州檢察長的經歷，「我是這個舞台上唯一依販運槍械、毒品和人類起訴跨國犯罪組織的人」。
在整場辯論上，特朗普沒有攻擊加州，反而提起一堆關於移民的無稽說法，還有誇大通脹和俄軍入侵烏克蘭的死亡人數，還堅持否認輸了2020年大選。賀錦麗則積極將自己與特朗普做出鮮明的對比，呼籲美國人別再爭吵和謾罵，而是切實討論政策。
格羅斯認為，賀錦麗想要以總統身份面對全國觀眾，沒有討論加州和她昔日官職對她來說是有幫助的。
另一方面，州長紐森等加州政治人物當晚親臨費城為賀錦麗打氣。政治新聞網站Politico報道，當被問到賀錦麗辯論表現時，紐森形容特朗普「徹底被打敗了」，指出賀錦麗從與特朗普在開場前握手起就「控制全場」，比「我們所有人預期的一樣好、甚至更好。」
其他到場打氣的還有加州國會參議員巴特勒(Laphonza Butler)和國會眾議員加西亞(Robert Garcia)與劉雲平(Ted Lieu)。本報訊
