（美聯社電 ）隨著氣候變化使夏季極端高溫加劇和延長，美國各地夏令營不得不採取措施應對。營地主任、輔導員和專家表示，夏令營培養孩子的社交能力，在教室外學習，與大自然接觸。但營地需要更好方法提供飲用水和降溫措施，安排工作人員更好照顧孩子，使運作越來越難，而且也越來越昂貴。提供研究和資源改善營地的非牟利組織「美國營地協會」(ACA)主席兼執行長羅森伯格(Tom Rosenberg)形容，極端高溫非常嚴重，必須謹慎又全面策劃夏令課程適應這種情況。羅森伯格表示，ACA早已留意氣候變化多年，了解情況正在影響營地運作。
營地運作受影響
2011年，12名女童軍在康乃狄克州一處營地出現高溫相關不適就醫。2015年，佛州兩名孩子在營地活動時中暑。2017年，德州一名15歲男童軍參與團體遠足追求露營功績徽章時中暑暈倒，最終不幸離世。
密歇根大經濟增長研究所一項由ACA出資的研究指出，美國擁有2萬多個獨特營地，服務2,600萬名露營者。
聯邦環保署兒童健康保護辦公室主任羅比歐(Grace Robiou)表示，營地保持警惕更重要的原因，是孩子比成人更易受高溫影響，且孩子缺乏自我意識，往往需要大人告訴他們注意吸收水分和保持涼爽。
暑假期間在紐約上州擔任營地醫生的芝加哥大學兒童醫院兒科急診醫生托西(Alison Tothy)提醒大人，「如果你感到過熱，跟你一起玩的孩子肯定也會」。她認為問題一直都有，「只是我們現在才把它加入某人不適的可能原因清單上。我不認為我們以前做得那麼多，即便在短短數年前，都未曾試過。」
更改活動設計
孩子在營地所進行的活動需要很多體力。在俄亥俄州小鎮俄勒岡利亞(Oregonia)的基督教青年會科恩營(Camp Kern)，一些孩子在攀登障礙訓練場或攀岩牆後，就準備回到室內避暑。愛上攀岩的12歲男生亞歷(Alex Reiff)坦言，「攀岩時會覺得越攀越有活力，但我一直在流汗」。
亞歷與他的營友在活動結束後趕快躲進他們的小木屋吹冷氣，但不是每處營地的孩子都可以有這樣的享受。科恩營不少孩子拿起紙張或電風扇納涼，也有人乾脆把冷水澆到頭上降溫，或者大啖品嚐冰棒。
科恩營執行主任布林克曼(Todd Brinkman)表示，應付天熱的策略通常增加休息和室內課程，納入盡可能多的水上活動，提供孩子選擇。營地過去為游泳池設定開放時間，後來增加了更多救生員和游泳導師，保持游泳池全天開放，並針對年紀較小的孩子加強與水相關設施。
但水無法解決所有高溫問題。羅森伯格表示，高溫天氣導致全國救生員不足和保險費上漲，使營地提供水上活動的成本大增。羅比歐也稱，空氣品質嚴重和高溫往往相互關聯，加劇兒童哮喘等問題，游泳池或湖泊無法改變狀況。
靠近水邊不一定可以抵禦高溫。日前進行划船活動的科恩營孩子說，這是他們所經歷過最酷熱的一周。11歲女生梅德韋(Madelynn Medve)說︰「我們基本上是在大太陽下坐在一艘很大的獨木舟上。」
幫助營地職員的年輕人也受不了90多度的高溫。24歲的約翰遜(Lizzy Johnson)在科恩營長大，現在成為該營地的輔導員。營地為她帶來很多開心回憶，但她親眼看到和體驗營地的變化，協助職員將野餐從戶外移師室內，或改為手工藝或游泳池派對等活動。她回想當年的營地生活︰「我肯定想不起任何高溫天氣，我只記得做過的是，但不記得有過這麼不舒服。」
