太浩湖清澈的藍色湖水一直是加州最受歡迎休憩區之一的重點。但多年來的調查卻發現，即使最純淨的地下水，也難逃一種數十年來全州各地縣市乾洗店所用的常見致癌化學物的影響，恐付出數十億元的代價。
《沙加緬度蜂報》報道，從1940年代起，四氯乙稀(perchloroethylene，PCE)是最受乾洗店歡迎使用的化學物質，能有效清除衣物上頑固污漬。但是，在更好的設備和規管面世前，乾洗店的常見作業是將這種化學物質倒進下水道或濺到多孔地板上。久而久之，PCE過去50年來滲入南太浩湖市乃至全國數千家乾洗店下方的土壤和地下水。
隨著時間累積，PCE污染與地下水混合起來，從南太浩湖市向北方擴散到藍色清淨湖水的太浩湖。
當地水質管控委員會進行的報告顯示，在南太浩湖地下水中，PCE被測出的水平是聯邦環保署健康限制的1,000多倍，當地學校、托兒中心、民宅、醫院和療養院等等，均恐有暴露這種有害污染的風險。
官員從1989年就知道南太浩湖地區的PCE污染問題，多年來試圖與現已歇業的乾洗店負責人合作清理。不過，此問題並非太浩湖獨有，全州幾乎每個社區都有乾洗生意，像商店街、社區角落、購物中心、公寓樓下和雜貨店內，它們大部份使用化學劑清除衣服或工作服上的頑固污漬，要徹底清理代價昂貴，恐以數十億元計。
直到今年1月1日起，加州禁止乾洗店使用PCE，鼓勵改用清潔劑濕洗或採用環境友善的化學劑乾洗。本報訊
