本報訊
美國消費型機器人公司iRobot雖因旗下品牌Roomba而被稱為「掃地機器人始祖」，但仍不敵市場競爭聲請破產。這家曾經市值高達35.6億美元的公司股價15日開盤即暴跌72%，最終收跌72.7%。
由於面對對手在價格上日益競爭，以及新的美國關稅和整體經濟情勢，iRobot曾在3月對於是否能持續經營表達擔憂。現根據美國破產法第11章，iRobot向特拉華州地方法院聲請破產保護。根據iRobot的公告，其與負責Roomba代工、屬於債權人的中國深圳杉川機器人公司（Shenzhen PICEA Robotics）和及其全資子公司香港杉川公司（Santrum Hong Kong，二者合稱「Picea」）達成《重整支持協議》。Picea在中國和越南設有研發和生產基地，在全球擁有超過7000名員工。
依據《重整支持協議》條款，Picea將獲得iRobot的100%股權。iRobot表示，這一安排將大幅強化iRobot的資產負債表，確保公司能維持正常運作，並保留全球業務布局。
該公司強調，在破產程序推進期間，iRobot將維持正常業務營運，應用程序功能、客戶服務計劃、全球合作夥伴關係、供應鏈合作及在途產品支持不會受到影響。
法院批准交易後，在Picea的所有權架構下，iRobot將成為由Picea全資控股的私人公司，iRobot的普通股在擬議的第11章計劃下將被勾銷，股票價值歸零。iRobot預計將在2026年2月前完成破產手續，並將在美國納斯達克退市。
這家上市消費型機器人製造商，憑藉在2002年推出Roomba取得了初步成功，並迅速成為自動吸塵器的代名詞。
但是受到供應鏈問題和低價競爭對手的衝擊，該公司的盈利在新冠疫情後開始下滑。
這家已售出超過4000萬台家用機器人的公司本月初發出了可能破產的警告。路透社報道，iRobot因長期業績低迷，曾一直尋找出售對象，但未能找到買家。
事實上，亞馬遜（Amazon）曾打算以14億美元收購iRobot，惟礙於監管疑慮，這樁交易案最終告吹。iRobot因交易失敗獲得了超過9000萬美元的賠償，但其中一部分用於支付諮詢費，以及償還凱雷集團2億美元過橋貸款的一部分。
在亞馬遜的交易失敗、iRobot對中國杉川的付款出現欠款拖延之後，最終，iRobot決定將公司將併入中國杉川及其子公司，並將在收購後轉為私人公司。
iRobot於1990年由三位麻省理工學院（MIT）的機器人專家創立，最初專注於國防和太空工作，之後於2002年推出Roomba掃地機器人，開創了家用清潔機器人品類。其機器人產品巔峰時期全球市佔率超過 80%。由於競爭加劇，iRobot由2021年起盈利開始下滑。
根據IDC的數據顯示，2025年前三季全球掃地機器人出貨量按年增長18.7%，中國品牌包攬全球前五，iRobot的市佔率降至7.9%，被擠出前五陣營。
