本報訊
聯邦參議院週四（12日）否決延長《可負擔醫療法案》（Affordable Care Act, ACA）稅務補貼的提案，意味著2000萬投保ACA市場保險的美國民眾，明年初起將面臨保費大幅上漲。民主黨提出延長補貼3年的法案遭否決，共和黨提出改用健康儲蓄帳戶（HSA）取代補貼的替代方案也被否決，為民主黨數月來阻止疫情期間補貼於1月1日到期的努力劃上句點。
投票前，參院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）警告共和黨人，若不延長補貼，「將不會再有第二次機會」，保費勢必全面調漲。他說：「讓我們避免災難。全美都在看。」
共和黨則批評ACA保險計畫成本過高，須進行全面改革。他們主張以HSA直接把資金給民眾，而非補貼保險公司，這與特朗普的主張相符。共和黨領袖杜恩（John Thune）稱，單純延長補貼只是在「掩飾奧記健保成本失控的真相」。民主黨則立即反駁，指出HSA根本不足以讓大多數民眾負擔醫療費用。
參院表決結果為51票對48票，未達60票門檻，民主黨提案遭封殺。不過有4名共和黨議員倒戈，包括柯林斯、霍利、穆考斯基與沙利文。共和黨法案同樣以51比48被擋下。
部分共和黨人如北卡州參議員提利斯（Thom Tillis）主張至少短期延長補貼，好在明年尋求長期方案，但整體看來，兩黨並無實質談判意願。儘管先前一小群中間派民主黨人與共和黨達成協議，以結束43天政府停擺換取ACA補貼表決，但多數共和黨人始終明言希望讓補貼到期。參院這次投票，也延續十多年來圍繞奧巴馬《可負擔醫療法案》的黨派衝突。共和黨自2010年起多次嘗試廢除或改革該法，卻從未成功；民主黨則長期以此為選戰主軸，強調數百萬投保者希望保留保險。
舒默上月批評：「明年當人們發現保費暴漲時，他們會知道是共和黨造成的。」此次否決也意味著民主黨雖在10月至11月以政府停擺施壓，但最終仍未能延長補貼。
緬因州獨立參議員金恩（Angus King）指出，停擺結束後，民主黨確實試圖再次與共和黨談判，但共和黨堅持在延長補貼中加入更嚴格的墮胎限制條款，為民主黨「紅線」，最終讓談判破裂。
