經過多年規劃、設計與籌資，華埠三項重大基礎建設項目將於明年陸續展開。三藩市第三區市參事李爾德（Danny Sauter）10日在就任將滿一年之際舉行華文媒體圓桌會，宣布花園角廣場更新工程、華埠麥禮謙圖書館改建以及華埠公共衛生局翻新三大項目將在明年同步進入施工階段，成為近數十年來華埠最大規模的社區改造計劃。
李爾德說，這三個項目均醞釀多年，如今在同一年開工，對社區而言既是挑戰亦是難得的契機。花園角廣場改造是三個項目中討論最久、社區參與度最高的工程。歷經近十年磋商，將全面更新廣場設施。工程施工期間廣場需暫時關閉。
華埠麥禮謙圖書館自1921年啟用以來服務社區超過百年，是全市歷史最悠久的圖書館之一。此次改建將增設屋頂開放空間、改善無障礙動線，並打造新的兒童及青少年活動區。位於都板街(Grant Ave)的臨時圖書館已完成準備，可在主館閉館後立即啟用。
華埠公共衛生局現址自1970年代啟用以來未做過大規模翻新，設施老化問題突出。本次工程將著重提升抗震與安全標準，並全面更新醫療空間。施工期間，服務與病人將暫時轉移至東華醫院。
然而，這些計劃也面臨現實挑戰。花園角首輪招標結果高於預算，相關部門正採用「價值工程」方式，在不影響主要功能的前提下調整材料或設計，以縮小預算差距。李爾德表示：「安老自助處的社區活動室還會有，新遊樂場還會有，舞台還會有，所有真正重要的元素都會保留。」雖然第二輪招標尚未完成，但他對最終能控制在預算內持審慎樂觀態度。
三大項目同時進場難度高，李爾德表示市府已建立跨部門協調機制，每月與圖書館、公務局、樓檢局及衛生局等單位會議，並與社區保持定期溝通。商戶普遍反映，不希望在農曆新年與超級碗期間施工。市府已決定避開上述時段，預計最早於春季開工，同時將盡可能避免多路段同時封閉，以減少交通影響。
明年超級碗期間全國媒體將聚焦三藩市，為社區創造曝光機會。李爾德指出：「所有人都會看超級碗，但你知道電視上會播什麼畫面嗎？不會是聖他克拉，而是金門大橋、華埠牌樓、渡輪大樓、纜車——都是第三區的地標。」
市府及多個華埠組織正商討在超級碗期間舉辦夜市與音樂會等活動，期望吸引遊客走進華埠。但李爾德坦承，由於時間緊迫，相關活動仍在規劃中，能否如期舉辦仍待確認。他說，「現在說一定會辦還為時過早。能否實現取決於我們是否能在這麼短的時間內把一切協調好。」
市府亦與小企業辦公室合作，向商戶提供最新活動資訊，協助他們掌握可能帶來商機的時機。華埠銷售稅收入雖仍未回到疫情前水準，但近期人流與旅遊業已有回暖跡象。李爾德認為，明年初接連的重大活動，包括超級碗，有望進一步帶動客流與社區活力。
李爾德表示，施工期確實會對居民及商戶造成不便，但從長遠來看，這些建設將改善華埠環境與安全，提升社區整體宜居度，是必要且重要的投資。本報記者陳程威三藩市報道
