近10年來，大芝加哥地區鮮有降大雪的季節，根據全美氣象台的記錄，芝加哥大都會只有在2013年至2014年有明顯的高雪季，也有很輕的雪季例如 2011至12、2024至25 降雪量都少。但在2025年11月29，大芝加哥地區遽然降下逾10英吋的大雪，在一個異常溫暖的秋天、緊隨著天氣轉寒並連續兩天降下大雪，此種異常的氣候變遷，令所有的市民甚至是政府機構都無所適從。
今年秋季伊利諾伊州有史以來最溫暖的十個秋季之一，平均氣溫在十一月初依然徘徊在華氏80度左右，和煦的就像初夏，近十年芝加哥地區也鮮少下雪，但到了11月28日至29日，破記錄的10英吋降雪與多天零下氣溫，似乎與冬季氣溫變暖的科學報告相反。
伊州氣候學家特倫特福特 （Trent Ford, the Illinois state climatologist）表示，近幾十年的趨勢表明，冬季以及秋季、春季和夏季的平均氣溫總體呈上升趨勢，這主要是由於人類活動（例如燃燒化石燃料）向大氣中釋放溫室氣體所致。而且，這種整體暖化趨勢並不排除偶爾出現一些異常情況，例如十一月底的極端寒冷天氣。他稱事實上，冬天也開始得晚了，在談到氣候變遷對季節的影響時，氣象學家福特表示人們經常談論冬季變暖，當然也談論夏季更加炎熱等等。實際上所有月份都在變暖。
據氣候科學非營利組織「氣候中心」（Climate Central）稱，在芝加哥，秋季是僅次於冬季的第二大升溫速度最快的季節，福特表示，伊利諾州各地氣象站的初步報告顯示，今年秋季全州平均氣溫比往年同期高出2.5至3華氏度。
氣候中心的一項分析發現，與1970年相比，芝加哥秋季氣溫高於正常水平的天數增加了13天，同期秋天的期望上升了2.6華氏度。這項數據與分析的243個美國城市中的237個城市的平均氣溫上升2.8華氏度的情況相符。
氣象學家聲稱雪的不可預測性， 冬季氣溫迅速升高，並不一定意味著降雪量會減少。今年芝加哥的降雪量累計已達12.3英吋，迅速逼近上個雪季的總降雪量17.6英吋。這項數據似乎也與1978至1979雪季的趨勢相似，當年雪季最終成為該地區有史以來降雪量最大的雪季，總降雪量達89.7英寸。不過，氣象學家福特說很難說這個冬天剩下的時間裡會有多少雪，因為「雪的行為並不簡單」。
此外，美國國家氣象台芝加哥分局高級氣象家基諾伊茲（Senior NWS Chicago meteorologist Gino Izzi ）也表示， 很難直接證明冬季初期降雪活動與冬季後期降雪量之間存在關聯。
然而，季節性氣象展望報告顯示，今年冬季降雪活動可能較為活躍。因為下雪的條件是冷空氣冷到足以形成雪而不是雨，此也是風暴系統的移動。目前拉尼娜現象（一種太平洋海面溫度低於正常水平的氣候現象，預計將持續到北半球冬季的大部分時間）的模式，往往會使伊利諾伊州北部氣溫低於正常水平，並造成更多風暴系統穿過俄亥俄河谷，從而給伊利諾伊州大部分地區帶來冬季天氣。
另一個可能導致更多降雪的因素是密西根湖水溫比往年同期偏高，至少在湖面結冰之前是如此。當冷空氣掠過五大湖開闊溫暖的水面時，會吸收熱量和水分，密度降低後，空氣上升，冷卻並凝結成雲，在風方向的狹窄地帶就形成大雪。根據美國國家海洋暨大氣總署的數據，10月密芝根湖的平均地表水溫比30年的平均水溫（略高於57華氏度）高出約4.5華氏度。
科學家發現，氣候變遷導致夏季高溫持續到秋季的時間更長。氣象學家福特表示夏季氣溫越來越頻繁地持續到9月份，甚至在某些情況下持續到10月份。在今年的9月份，芝加哥地區有15天氣溫達到華氏80度（約攝氏27度），其中包括月底連續5天。接下來的10月，從10月2日開始，有4天氣達到80華氏度（約27攝氏度），其中一天最高氣溫達到華氏89度（約攝氏32度）。9月有6天，10月有7天，11月有3天的氣溫比正常高10到20度。
根據美國國家氣象局的數據，今年9月芝加哥的平均氣溫為69.3華氏度，比正常水平高出3華氏度。 10月的平均氣溫為58.1華氏度，比正常水平高出4.1華氏度；11月的平均氣溫為42.4華氏度，比正常水平高出1.1華氏度。芝加哥地區9月至11月的秋季平均氣溫為華氏56.6度，而正常平均氣溫為華氏53.9度。根據初步數據，全州10月份的氣溫與1985年以來的第九高氣溫持平。秋季氣溫比正常水平高出約2.8度。
總而言之，降雪量大對於城市的交通、城市運營、安全、社會經濟等都會導致多方面的影響，例如機場癱瘓、航班停飛或誤點、惡劣天氣可能限制其出行與正常生活；對於老年人、低收入家庭的影響尤為明顯。民眾更須面對昂貴的燃氣開支等，都造成方方面面的影響。本報芝加哥訊
今年冬季大雪紛飛、千禧公園小徑的小樹猶如玉樹銀花般純潔美麗。梁敏育攝
11月29日的一場大風暴，芝加哥市中心路旁的堆雪成為一座雪山。梁敏育攝
