本報訊
美國最新教育評估結果顯示，高中生在數學與閱讀方面的表現持續下滑，新冠疫情期間更加惡化，12年級學生的分數降至20多年來最低水準。根據週二公布的「全國教育進展評估」（NAEP），八年級學生的科學能力也大幅退步，顯示教育衰退已持續多年，而非僅因疫情所致。
《美聯社》報道，此次是疫情後首次針對八年級科學與12年級數學、閱讀的測驗。結果顯示各年級及多個科目整體呈現下行趨勢。國家教育統計中心代理專員索德納（Matthew Soldner）指出：「最低成績段學生的分數已跌至歷史低點，這應該促使我們採取行動，加速學生學習。」
加州康普頓的中學生在教室裡上課。美聯社
專家認為，疫情對學生成就打擊嚴重，但下滑並非僅與學校停課、缺課率上升等疫情相關因素有關。潛在原因還包括孩童使用電子產品時間過長、注意力縮短，以及校內外長篇閱讀減少。加州大學洛杉磯分校閱讀與文學計畫副主任賈戈（Carol Jago）指出，20年前高中生一年大約要讀20本書，如今有些課程只安排3本，「要成為優秀讀者，就必須訓練耐力，即使困難也要堅持閱讀，而孩子們已經失去這種能力」。
教育部長琳達麥馬洪（Linda McMahon）表示，分數結果凸顯特朗普政府主張讓各州更自主分配教育經費的理由。她說：「儘管每年花費數十億在K-12教育計畫上，成就差距卻持續擴大，數學與閱讀低於基本水準的高中畢業生比例創新高。」
國會民主黨人則反駁，認為特朗普政府試圖削弱教育部只會對學生造成傷害。眾議院教育與勞工委員會資深成員、維吉尼亞州民主黨眾議員史考特（Bobby Scott）表示，這些下滑數據顯示聯邦應加大投資以縮小差距，「若廢除這個支持公立學校並保障學生民權的機構，只會讓落差更加惡化」。
根據NAEP，數學與閱讀的「基本水準」達標學生比例下降，顯示愈來愈多高中生未能具備最基本的理解力。2024年閱讀平均分數創1992年以來最低，32%的12年級學生低於「基本」水準，無法從文章中找出細節理解含義。數學分數則降至2005年以來最低，45%的學生低於「基本」，僅有33%具備大學數學課程的學術準備，比2019年的37%再度下滑。
教育差距同樣擴大。八年級科學的高低分差距達歷史最大，12年級數學差距也進一步拉大。性別差距再度出現，2019年男女性在科學分數幾乎相同，但2024年女生分數跌幅更大，數學領域亦呈相似情況。專家指出，疫情後許多鼓勵女生投入STEM的特別計畫停擺，加劇了差距。
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新聞及封面圖片來源：美聯社
