近年多場野火重創加州，造成嚴重人命與財產損失。柏克萊加大（UC Berkeley）一項最新研究指出，若在住宅周邊五呎範圍內清除可燃物，能有效降低火勢蔓延風險，這一做法與州政府即將推出的「零區」（Zone 0）防火規定相呼應。
《聖荷西信使報》報道，研究團隊檢視了五場重大野火，包括2017年葡萄酒鄉的Tubbs Fire、2019年Kincade Fire、2020年Glass Fire、2017年南加州Thomas Fire，以及2018年天堂鎮的Camp Fire。這些火災共摧毀約2.7萬棟建築，造成109人死亡。研究總結出三項關鍵防護經驗，其中兩項涉及住戶自行加固建築與清理周邊可燃物，另一項則需社區共同合作。
柏克萊加大火災專家高納（Michael Gollner）表示，即使個別住戶採取措施，若鄰近房屋未受保護，仍可能造成高風險，唯有整體社區共同落實，才能有效防止火勢蔓延。
研究亦顯示，當所有房屋採用耐火外牆、雙層玻璃窗、防火屋頂與細網通風口時，存活率約為25%。若再加上「零區」（Zone 0）五呎範圍清理，可使存活率提升至40%；將清理範圍擴大至30呎，更可達48%。
非營利機構「商業與家庭安全保險研究所」（Insurance Institute for Business & Home Safety）野火部高級主管霍克斯（Steve Hawks）強調，「零區」是防火策略的重要一環，能減少房屋之間火勢傳遞，避免消防資源不堪負荷。
南灣聖他克拉縣洛斯蓋多斯（Los Gatos）山區，退休物理學家帕菲特（Rick Parfitt）因火險保單遭撤銷，遂清理房屋周邊五呎區域並鋪設水泥，更換通風口，加裝防火外牆，花費逾7,000元修剪或砍伐樹木。他獲得保險研究所頒發的認證，保險公司因此保留了其保障。
州林業局正在制定強制規定，要求高危險地區的住宅落實「零區」清理。新建房屋須立即遵守，現有房屋則有三年期限。霍克斯表示，部分居民反對規定，理由包括美觀與費用，但研究有助加強公眾對此措施的理解和接受。本報訊
