文：曾維燊
圖：Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International license
士德頓市居民近日紛紛投訴垃圾收集公司Republic Services，在長達三星期罷工期間未有提供任何服務，卻仍然全數向客戶收費，引發民怨。市長亦公開發聲，向公司施壓要求退款，否則不排除終止合約。
「我收到電郵通知說扣了我144元，」市民Glen Pitts接受當地電視台訪問時說。「但三個星期都沒人來收垃圾，為甚麼還照樣收錢？」
他形容家中垃圾堆積如山，快無處可放，只好準備將垃圾裝袋放上街，如同不少街坊所做一樣。Pitts將經歷發文至社交平台，引來大批網民回應，發現原來「中招」者不在少數。
另一名居民Renee Grafius表示，她同樣被收費近200元，「我們有兩間房子，他們照樣收費，但垃圾依然堆在門外，一直沒人來收。」
市內多個街區如今可見垃圾長期未被清理，有居民擔心將造成衞生風險。「這樣下去會變成健康危機，說實話，情況很糟，必須儘快處理。」
罷工於上星期五正式結束，但有關退款問題，Republic Services至今仍未有具體交代。市長Christina Fugazi已於罷工期間向公司發出強烈聲明，表明「若你們不給居民退款，士德頓市將重新審視與貴公司的合約關係。」
《CBS Sacramento》多次向Republic Services查詢是否會考慮退款，公司最終只回覆：「目前我們集中恢復日常服務，其他問題將於稍後處理。」
市府表示，已明確要求公司向顧客作出補償，但至今未收到任何承諾。
Republic Services此番處理明顯失當，連最基本的誠信與透明都未能維持。當市民三星期垃圾無人理會、社區瀰漫惡臭時，公司卻仍然照樣收費，理由竟是「系統已設定好」，這種說法只會激化民憤。
從商業角度而言，罷工固然是內部勞資問題，但沒有提供服務而收費不減，無疑等同將風險轉嫁於顧客身上，是對消費者權益的直接侵犯。
更令人氣憤的是，公司面對輿論與市府的壓力，仍態度冷淡，回覆含糊，擺出一副「先收費、後處理」的姿態，完全未有表現出負責任的企業風範。
Republic Services若不盡快主動退費及公開交代，難怪市長揚言不排除取消合約。市政當局亦應強化與公營或其他第三方承辦商的監督條款，以免同類事件再次發生。畢竟，一個連垃圾都處理不了的城市，市民如何能安居？
