《聖荷西信使報》社評：
Google 巨掌伸向新聞界，未經授權地濫用新聞報導，賺取數十億美元利潤，而我們這些原創者卻分文未得。
是時候讓 Google 和其他網上平台為他們拿走的新聞報導付費。加州立法機關應馬上行動。
你在網上搜尋新聞時，Google 會回傳摘要甚至 AI 整理出的內容——這些都是建基於我們的報導。但他們不付我們一分錢。無論是它們賣廣告所得，還是收集用戶個資獲利，全是利用我們的內容吸引用戶。
Google 靠這種方式自肥，卻令原已岌岌可危的新聞機構雪上加霜。在當今假訊息橫行、政客遮蔽真相的時代，值得信賴的新聞來源比以往更加重要，但新聞行業卻正在瓦解。
過去二十年，全美已有逾3,200份印刷報章關閉，新聞從業人數減少逾六成。單是加州，過去十年便失去了逾百家報章，嚴重削弱了本地民主賴以運作的資訊流通。
可惜的是，這兩年我們目睹的，是州府議員與州長口說支持新聞自由，實則不敢得罪 Google，每年用1,100萬美元游說費施壓。
我們收到的只是象徵性的讓步，而 Google 卻繼續搶奪。一如沙加緬度今個預算年度所見，即使過往承諾的資助也迅速縮水。
我們不是要政府施捨，也不是要求補貼。我們的要求只是公道：平台使用新聞內容，應該付費。
去年有兩條法案提出不同方案：
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AB 886：由代表屋崙（Oakland）的州眾議員 Buffy Wicks 提出，要求 Google、Meta 等平台在刊登含有新聞內容的廣告時付費，資金將按新聞機構聘用記者人數分配。
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SB 1327：由代表奧林達（Orinda）的前州參議員 Steve Glazer 提出，向科技巨頭徵收用戶數據稅，所得收入用來提供稅務減免，鼓勵新聞機構聘請記者。
這兩項方案皆無需政府撥款。但紐森州長不願正面挑戰 Google，表示不支持這兩項法案。
結果，是一項不痛不癢的協議：由 Google 和州政府各自出資，成立一個在柏克萊加州大學新聞學院的基金，支援新聞行業。
但如今，新聞學院退出，紐森的新預算只保留1,000萬美元，只佔原來承諾三分之一，並交由向州長匯報的州圖書館館長監督。所謂的獨立監察蕩然無存。
Google 也見州政府縮減出資後，同樣減少自己的投入，證明若無立法強制，它絕不會自願作出承擔。
從兩項認真法案，到無甚作為的協議，最終變成無法制衡 Google 的混帳安排。州議會該重頭來過，州長也應積極配合。
為了本地新聞的生存，為了自由社會中新聞的流通，加州立法機構必須阻止 Google 的掠奪行為，還新聞機構一個公道。
-曾維燊 譯
圖：美聯社
