聯邦政府大砍預算 嚴重衝擊食物銀行

White Pony Express執行長伯奇(Eve Birge)。灣區城市新聞社

首府華盛頓大幅削減預算,對遠在3000哩外的飢餓人口帶來了沉重的打擊。受影響的不只是受助者,連提供食物的組織也同樣面臨困境。

康特拉科斯達縣的食品回收組織表示,正承受聯邦農業部、聯邦緊急事務管理局、社區計劃資金(CPF)補助、加州食物計劃(Cal Food)、加州糧食計劃(SNAP/CalFresh)等資金來源遭到大幅削減的壓力。

總部位於康可(Concord)的食品回收組織White Pony Express表示,由於特朗普政府削減預算,該組織損失了大約三分之一的經費。

該公司執行長伯奇(Eve Birge)稱,原本就預期經費會被削減,但沒料想到規模如此龐大。伯奇稱:「我沒有想到我們的社區會遭遇如此嚴峻的形勢。」該組織為100多家非營利組織提供新鮮和健康的食物配送,服務該地區最弱勢的居民。

康特拉科斯達和索拉奴(Solano)食品銀行總裁兼執行長斯萊(Caitlyn Sly)表示,該組織通常透過「緊急糧食援助計劃」(TEFAP)取得的11批糧食已被暫停運送。斯萊稱:「這等於是超過25萬份的餐食,原本是要提供給我們每月平均服務的6萬5000戶家庭。」

斯萊表示:「如果這種短缺持續下去,將會對我們這類食物銀行帶來額外的壓力,在資源已經捉襟見肘的情況下,還要填補這個缺口。」

預算削減也影響了購買加州生產的糧食的州政府計劃。斯萊表示,加州糧食局(CalFood)面臨5400萬元的預算削減,其經費從6200萬元降至僅800萬元。CalFood使用州政府資金向食物銀行供應加州生產的食物。

斯萊指出,87%的削減幅度非常驚人,如此大幅的削減將嚴重限制食物銀行購買本地蔬果的能力,不僅影響依賴糧食援助的家庭,也會衝擊加州的農民和生產者。

斯萊還披露,該食物銀行去年收到的190萬元聯邦農業部補助款已被取消,2025年將失去這筆資金。灣區城市新聞社電

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