媒體引述消息人士透露，國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）再度陷入洩密醜聞後，可能短期內就會被撤職，白宮已開始尋找代替人選。但總統特朗普與白宮否認，堅稱支持赫格塞斯留任。
綜合NPR及《華爾街日報》報道，特朗普22日出席白宮復活節滾彩蛋活動時，讚揚赫格塞斯「做得很好」，指白宮正在尋找新防長人選的說法只是「心懷不滿的員工」散播的假新聞。同樣在場的赫格塞斯則說，「媒體就是做這種事情」，但散播謠言這招「在我身上行不通」。白宮發言人萊維特（Karoline Leavitt）也在社交媒體X發帖，強調特朗普「堅定」支持赫格塞斯。
政府官員透露，在媒體20日披露消息的當晚，特朗普曾與赫格塞斯通電話，並承諾繼續支持對方，認為對方上任只有3個月，沒有理由現在換人，而白宮現在的主流意見是，國防部連日來不斷有人被解僱，部分人心有不甘，因此嘗試抹黑赫格塞斯，但特朗普喜歡官員強硬回應負面輿論，而赫格塞斯在這方面頗能迎合他的要求。
除白宮外，身為參議院軍事委員會成員的共和黨議員科頓（Tom Cotton）也公開表態，讚揚赫格塞斯正「努力執行總統的政策」。有見及此，政壇猜測特朗普短期內未必解僱赫格塞斯，否則之前的護航努力將化為烏有，提名新人選也會引發參院爭議。
赫格塞斯從提名階段便備受質疑，反對陣營批評他缺乏資歷，在部隊只曾擔任中級軍官，而且在霍士電視台任職期間，還傳出酗酒、性侵犯他人等醜聞，以至於部分共和黨參議員也對他頗有保留。赫格塞斯上任後又接連陷入醜聞，先是在Signal通信群組分享敏感的軍事信息，其後又帶妻子出席北約盟國會議，等於讓妻子也能接觸西方陣營機密。
最新風波同樣與聊天應用Signal有關，據悉赫格塞斯利用私人手機設立群組，向妻子、弟弟、私人律師等傳送美軍襲擊也門游擊隊的機密資料。向媒體傳遞消息的人形容，國防部幕僚曾經勸諫赫格塞斯，要麼改用保安規格較高的政府手機，又或者不要在私人群組中分享軍情，但赫格塞斯並未聽從。
民主黨人則批評，赫格塞斯固然責無旁貸，但讓不適當的人掌管國防部，漠視官兵和國家利益，「最終責任在特朗普」。本報訊
