美國聯邦儲備局主席鮑威爾（Jerome Powell）周三（16日）於芝加哥發表演說，首度對總統特朗普加徵關稅政策作出正面回應，直指該舉措勢將推高物價並拖慢經濟增長，對聯儲局未來的貨幣政策部署構成挑戰。消息一出，道瓊斯工業平均指數隨即急插690點，華爾街三大指數全線重挫，市況動盪不已。
鮑威爾表示，目前宣布的關稅幅度遠超市場原先預期，「經濟層面的影響很可能同樣大幅超出估算，包括更高的通脹與更慢的增長」。他補充，市場的劇烈波動反映政策變動的重大意義，並非市場本身失常，「市場仍按預期運作」。
此番言論正值特朗普政府針對中國的新一輪關稅措施生效之際，累計對中國貨品徵稅總額已達145%。北京亦迅速還擊，將美國商品的報復性關稅上調至125%。此前，特朗普曾宣布對除少數國家外的關稅實施90日暫緩，市場一度憧憬緩和局勢，惟最新措施打破短暫的平靜。
華爾街當日早段已受壓，晶片巨頭輝達（Nvidia）披露因應華府出口限制，需計提55億美元開支，拖累科技股表現。惟鮑威爾言論一出，跌勢迅速擴大，道指最終收跌1.7%，標普500跌2.2%，納指更挫3%。
聯儲局上月議息後維持利率不變，並下調今季經濟預測，鮑威爾昨日進一步表示，目前經濟整體狀況尚算穩健，聯儲局有條件暫時按兵不動，靜待形勢明朗後再作應對。他強調：「我們目前處於有利位置，可以等待更多明確的信號，再決定政策方向。」
外界普遍預期，聯儲局將於5月7日再度議息，屆時可能會進一步釐清在關稅陰霾下的政策走向。在全球兩大經濟體貿易戰升級之際，聯儲局如何應對風險，成為市場關注焦點。
-曾維燊
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