週一當有感地震襲擊南加州，聖地牙哥野生動物園用攝影機捕捉到象群圍成防禦陣型保護幼象的珍貴畫面。
《洛杉磯時報》報道，當大象恩德盧拉、烏姆加尼和科西感覺到地面震動時，強大的非洲象群立即動起來，緊密圍住幼崽，展現出保護本能。
聖地牙哥動物園哺乳動物館長奧爾布賴特(Mindy Albright)表示，這些大象生活在埃斯孔迪多市的聖地牙哥野生動物園，正進行一種稱為「警戒圈」的防禦行為，該行為在野外用來保護象群中最年輕成員免受威脅。
監控影像顯示，週一上午10時左右，地面開始震動，圍欄內的年長大象立刻衝過來圍住幼象。
奧爾布賴特說：「成象聚在一起保護幼崽，這真是太棒了。大象的聽覺非常靈敏，可透過腳感受到聲音，在形成警戒圈後會停下來查看，從環境中獲取更多訊息。」
大約四分鐘後，大象們認定危險已過去，便離開了圓圈，但依舊靠得很近。該群大象的年齡從35歲至七歲不等。
非洲象在野外通常能活60至70歲，部分原因是透過保護性家庭社會結構獲得生存優勢。
奧爾布賴特指出，象群會形成警戒圈，以保護幼象免受掠食者、人類或其他大象的傷害。
該種防禦策略也證明大象具有溝通技巧，可透過次聲波相互交流，該種聲波能傳播很遠，警告附近其他大象有潛在危險。
通常象群中年齡較大的大象會決定團體是否該逃跑、偵查危險或恢復正常活動。
奧爾布賴特說，2010年當下加州發生地震規模7.2強震，聖地牙哥動物園野生動物園的大象也同樣形成警戒圈。她說：「大象非常獨特，我認為這也是牠們如此受人喜愛的原因之一，彼此之間有聯繫。」洛杉磯訊
