希斯特提議預算延遲照領薪

州眾議會議長希斯特(Carl Heastie)提出法案,要求州議會討論財政以外政策期間,若出現意見分歧而導致預算延遲,議員仍可依照原有時間領取薪水。

《紐約時報》報道,預算延遲是議會不時發生的情況,按照慣例只要議會尚未達成協議,議員便無法領薪。資料顯示,州長習慣將具爭議的政策優先事項,例如刑事司法改革或特許數目,強行納入他們監督的州預算談判中。

隨著今年預算談判已經在4月1日截止,希斯特表示希望透過法案削弱州長權力,不再利用暫停發薪來迫使議員順從意見。希斯特指,州長可以把任何他們想要的東西加進議程,期間州長可繼續按時領薪,但如果州議會行使權利,針對政策發表任何意見,議員實際上又沒有太多發言時間,州長的態度也好像想說「哦,你們不領薪了」。

根據希斯特的提案,只有在談判不受政策影響、且以財政問題為基礎的情況下,議員才會在加班預算談判期間暫停領薪,以此確保政府的行政和立法部門,在制定州政策方面享有平等的競爭環境。

希斯特認為,若有州長認為不給議員發工資,議員就會背棄原則,這種想法實在侮辱議員。

許多州議會成員支持這項提案,但他們強調提案旨在強調一視同仁,而非發薪是否準時。州眾議員羅森塔爾(Linda Rosenthal)表示,州議會是地位平等的夥伴,議員的工作不是默默地屈服於任何州長的要求。州長胡楚新聞秘書斯莫爾(Avi Small)則嘲笑提案,稱成員如果擔心薪水,只需在議會直接通過州長的預算議程。

資料顯示,紐約州議會成員年薪在全美之中最高,金額超過14萬元,胡楚年薪更高達25萬元,屬於全美薪水最高的州長。與聯邦層級的政府停擺威脅不同,州層級的預算延遲很少影響日常市民,議員一般會通過預算延長案來支付州政府運營費用、職員薪水,甚至是州長胡楚的薪水,因此只有州議會成員感受到延遲發薪的苦況。本報訊

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