愛迪生公司涉多起山火訴訟 帕沙迪納學區追討受災損失

資金短缺的帕沙迪納聯合學區正起訴南加州愛迪生電力公司,尋求對伊頓山火中受損的多座建築物以及由此導致的營運中斷進行賠償。

《洛杉磯時報》報道,該學區早在1月7日大火發生前就面臨3700萬的預算赤字。

儘管起火原因尚未釐清,但調查人員已將重點放在伊頓峽谷的愛迪生電線上,該條電線可能引發大火,導致17人死亡,摧毀阿爾塔迪納上萬棟民宅和建築。

南加州愛迪生電力公司正面臨數十起因伊頓山火而提起的損害賠償訴訟,而保險公司則預計將向受災屋主和企業賠付數十億元。

該訴訟詳細說明多所學校遭受巨大損失,要求愛迪生對清除碎片和灰燼、進行環境測試、支付員工和勞動成本,以及為學區學生提供火災相關危機應變和心理健康服務等費用進行賠償。

在校園遭受破壞之前,該學區的入學人數已多年持續下降,迫使校董會在上個月批准削減1200萬元的預算,這導致約150個工作崗位流失,其中包括120個教師持證職位。

該學區在2005年約有2萬1000名學生,而如今學生人數已不足1萬4000人,導致自2018年以來有五所校區被迫關閉。學生人數下降原因是富裕社區缺乏經濟適用住房,以及有多種特許學校和私立學校可供選擇。

訴訟稱,儘管國家氣象局曾多次發出強烈風暴警告,伊頓峽谷的電線附近有大量乾燥植被,但公用事業公司未能及時關閉該區域內的電線。報告中提供照片證據以支持指控,即火災是由強風中產生電弧所引起。

訴訟稱,該公用事業公司後來向加州公共事業委員會提交一份報告,顯示火災發生時,峽谷中四條電線電流增加。

1月,加州公用事業委員會投票決定允許愛迪生公司提高電費,以支付2017年文杜拉縣和聖塔芭芭拉縣托馬斯山火受害者的賠償金。

投票結果將允許向客戶收取超過16億,而該公司已向超過五千名火災受害者支付27億。愛迪生表示,計劃30年分攤成本,多數客戶每月電費將增加一元。

該公司另要求委員會批准第二次提高電費,向2018年洛杉磯和文杜拉縣伍爾西山火的受害者支付54億。該場大火燒毀1600多棟建築,造成三人死亡,調查確定因愛迪生設備引發大火。

有人估計伊頓山火造成的保險損失高達一百億,但專家表示,最終數字可能更高,保險承保範圍之外的損失將進一步推高總額。

即便愛迪生最終被判有過錯,對納稅人的影響也可能減輕,因為立法機構於2019年通過法律設立210億基金,用於幫助支付公用設備造成的山火損失。

為了能獲得該筆資金,必須採取謹慎行動以防止火災。假設事實確定,愛迪生必須先支付前十億的賠償,之後才能獲得國家基金資助。洛杉磯訊

老師迎接學生返回帕沙迪納的唐貝尼託基礎學校,該校因火災關閉三週。洛杉磯時報

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