本報綜合報道
加州公立大學的護理系正出現前所未有的競爭。以洛杉磯加州大學（UCLA）及爾灣加州大學（UC Irvine）為例，2023年共有11,776人報讀護理系，最終僅有118人獲錄取，錄取率僅1%。與此同時，加州全州護士人力缺口已超過四萬人，反映醫療需求與高等教育供應之間的落差。
據《三藩市紀事報》報道，爾灣加大護理學院院長拉曾比（Mark Lazenby）指出，與工程學院每位學生年均支出低於一萬元相比，護理學院的每位學生教學成本至少翻倍。這是由於課程需要高度人力資源支持，每10名學生即需一位專責導師進行臨床實務訓練。
課程所需設施亦造成財政壓力，例如用於模擬病患的高階假人，每具成本動輒數十萬元。即使在加州州立大學（CSU）系統中，也有多間州大因無法負擔此等教學資源而無法擴大招生。
三藩市州大護理系主任穆塞爾曼（Elaine Musselman）表示，大學難以招聘足夠全職導師，主因是教學收入遠低於臨床工作，薪酬落差約五成。因此，該校計劃秋季學期僅會錄取28名護理系學生，錄取率8.5%，遠低於該校整體錄取率的84%。
另外，護理課程必須安排學生到醫院進行實習。由於全加州有超過140間大學與社區學院競逐有限的臨床實習名額，加劇了入學門檻。疫情過後，住院病人情況複雜化，臨床護士無暇同時指導學生，醫院普遍縮減實習人數與頻率，加劇實習資源短缺。
東灣州大（Cal State East Bay）學生格雷羅（Magdalena Guerrero）是眾多落選者之一。她自高中起立志成為護士，2023年秋季完成所有先修課程，並取得A級成績。但因提早提交申請，成績單未顯示最後兩門課程，遭系統自動取消資格。校方最終未對其作出例外處理。
該校護理學系主任艾克菲爾德（Monika Eckfield）表示：「如果為她開綠燈，就等於要為數百人破例。這反映出我們面對的收生瓶頸。」
加大總校長德雷克（Michael Drake）近日剛宣布，受州府計劃削減撥款8%影響，加大將全面凍結招聘。同時，他警告，聯邦政府正考慮削減研究資助，為高等教育財政再添變數。
爾灣加大護理學院院長拉曾比呼籲州府投入更多資金於研究導向的護理教育。他指出，加大護理學課程不僅培訓臨床護士，亦強調醫療研究，部分學生將來會成為學者或醫院管理層。他強調：「不應以人命價值去換取開支節省。」
三藩市州大2023年與薩特醫療（Sutter Health）達成合作協議，保證8名學生在4個學期內獲得實習機會，使該系可增加25%招生人數。類似策略正在其他院校中嘗試推行。
東灣州大亦正計劃將護理、公共衛生、社工等相關學科整合為一所健康學院（College of Health），讓學生即使未能進入護理系，也可在相關領域完成學位。
儘管申請失利，格雷羅並未放棄。她現正準備申請東灣州大康可校園的護理課程，即使距離她聯合城住所需約90分鐘通勤。同時，她亦考慮2026年再次報考希活校園。她說：「我知道競爭激烈，但我願意付出時間與努力，因為護理系對我來說意義重大。」
