英國資深醫生圖爾肯(Xand van Tulleken) 近日接受電視訪問時稱，對於那些要服用藥物治療高膽固醇或心律不整等疾病的人士而言，吃柚子(grapefruit)可能會導致器官衰竭，嚴重者恐因此喪命。
圖爾肯醫生最近一次亮相英國廣播公司(BBC)早晨直播節目時表示，正在服用某些藥物的人，面對柚子這種水果宜小心謹慎，因為食用後幾天內，這柚子內含的物質可能會干擾藥物治療。
他說：「若果人們在吃藥時又想吃柚子，那麼一定要保持警惕，了解情況，因為柚子可能很危險。」他指，那是因為柚子中的有機化合物會使腸道中分解藥物的酵素失去活性。
圖爾肯表示，這可能會產生嚴重後果，導致藥物在體內積聚，造成潛在危險。
他說：「當我們服藥時，我們的身體會分解藥物，這樣藥物起作用後我們就可以無害地排出體外。但柚子可以阻止藥物分解，這樣人們就會攝入非常高的劑量，這可能會產生相當大的毒性作用。」
他列舉了膽固醇藥物他汀類藥物、降血壓藥、精神藥物、以及抗心律不整藥物等作為例子。
他補充說：「半杯柚子汁，就足以改變人體很多天裡對這些藥物的處理方式。」
「我想說，如果你定期服藥，在吃柚子之前應該先諮詢你的藥劑師和你的全科醫生。」
柚子(又名西柚、葡萄柚)含有一種叫做呋喃香豆素的化合物，它可以干擾小腸中的一種稱為 CYP3A4的酵素。這種酵素負責分解幾乎一半的藥物，使其能夠被人體正確吸收。
呋喃香豆素對藥物的影響程度，取決於人體產生的CYP3A4的量、服用的特定藥物，以及患者吃柚子或喝柚子汁的具體量。
以他汀類藥物為例，柚子會導致過多的藥物釋放到血液中，而身體需要更長時間才能分解，導致藥物劑量更大，並增加副作用的風險。
輕微的話，這可能會增加頭痛、頭暈、肌肉疼痛和疲勞的風險。但在更極端情況下，會導致肝臟、肌肉損傷和腎衰竭。
