近期，洛杉磯的幾場野火肆虐，焚燒上萬棟房屋，釋放出大量有毒物質，對空氣品質與人體健康構成嚴重威脅。與普通森林大火不同，這類城市野火不僅涉及植被燃燒，還包括了建築材料的焚化，如油漆、石棉、塑膠等，產生的化學污染對人體危害更大。救援人員在火場中都配戴N95口罩、穿防護服，以減少有害物質的侵害。
南加州家庭醫師鄧嘉猷介紹，一般的森林火災主要產生碳微粒和顆粒物(PM2.5)，屬於物理污染，能夠進入肺部，但難以進入血液。然而洛杉磯野火釋放大量揮發性有機化合物（Volatile Organic Compond，簡稱VOC）這些化學物質能夠進入血液甚至影響中樞神經系統，致癌風險高，尤其是患有呼吸系統或心血管疾病的人、老年人和兒童。
他強調稱，化學污染的影響不會立即顯現，而是數年後逐步浮現。歷史經驗顯示，2001年911襲擊事件後，世貿大樓燃燒釋放出大量有機化合物，當時參與救援的消防員多年後肺癌發病率明顯上升。這些案例警示，長期暴露在野火煙霧中的人群，未來可能面臨更高的呼吸道疾病與癌症風險。
洛杉磯野火的影響不僅限於短期的空氣污染，更可能帶來長期的健康危害。鄧嘉猷呼籲，面對這種污染，居民應採取多種防護措施以減少健康風險：
一，減少外出、關閉門窗。空氣品質不佳時，盡量減少外出活動，避免長時間吸入受污染的空氣。同時關閉門窗，避免外界污染物進入，並定期更換家中空氣濾網。
二，使用空氣淨化器。室內建議使用配備活性碳濾網、紫外線消毒功能、HEPA高效濾網的空氣淨化器，以過濾並分解有毒物質，降低室內污染。
三，佩戴防護口罩。外出時務必戴上N95口罩，含有活性碳層，可有效吸附VOC，過濾有害顆粒，減少有害氣體吸入。
四，高風險人群加強防護。哮喘病人、肺氣腫患者以及免疫力較弱的人群更容易受到影響，應特別注意防護，避免高強度體力活動。必要時諮詢醫生，採取額外措施保護健康。
五，未經公共衛生官員允許，不要進入火災廢墟並進行任何清理工作。
最後，鄧嘉猷補充，公眾可以使用AirNow應用程式檢查當地的空氣品質和空氣污染。這是美國環保署（EPA）和其他聯邦機構合作開發的，使用官方的美國空氣品質指數 (AQI) 報告空氣質量，用不同的顏色顯示空氣質量的指數，旨在傳達空氣品質是否健康。它使用很簡單，只需輸入城市名稱或郵政編碼，就會顯示所在地區當前和過去的空氣品質。本報記者周重佑洛杉磯報道
含有活性碳濾網的空氣淨化器。網絡示意圖
公眾可使用AirNow檢查當地空氣品質。APP截圖
