昔日在三藩市米慎街有一座充滿活力的博物館——加州歷史學會(California Historical Society)。該學會本周宣布將會停運,史丹福大學將收購學會豐富的藏品和歷史檔案。
《三藩市紀事報》報道,加州歷史學會早已停止運作,並出售位於太平洋崗(Pacific Heights)的總部。學會多達60萬件的書籍、信函、地圖、明信片、照片和紀念品將成為史丹福大學加州歷史收藏館(California History Collection at Stanford)一部份,由史丹福比爾萊恩美西中心(Bill Lane Center for the American West)與史丹福大學圖書館合作營運。
學會與史丹福本周初聯合發出新聞稿,但未交代收購藏品的財務條款。萊恩中心歷史學家肯尼迪(David M. Kennedy)表示,藏品將對外開放參觀,而這些藏品的加入「將使史丹福成為研究加州和北美西部的首要場所」。
這批藏品的類型相當廣泛,從淘金熱和加州立州的完整紀錄,到1906年三藩市大地震和大火、再到邪教組織「人民廟堂」(Peoples Temple)1978年瓊斯鎮(Jonestown)集體殉教事件的個人信件、照片和錄影帶。
1871年成立的加州歷史學會曾擁有太平洋崗一棟別墅。但學會因財困而變賣別墅,並購入米慎街一棟鄰近三藩市三藩市現代藝術博物館、1922年落成的五金店。作為「博物館一條街」(Museum Row)新成員,學會在哈蒂格(Anthea Hartig )2011年成為會長後突然變得相當重要。
哈蒂格上任後組織數十場展覽,例如金門大橋75週年,將學會所在建物刷成國際橙色,與大橋相映成趣。
2019年,哈蒂格前往華府擔任史密森尼美國歷史國家博物館(Smithsonian National Museum of American History)館長。來自威斯康辛歷史學會的人戈林(Alicia Goehring)繼任,但2022年驟然離世後會長一直懸空。
為了求存,學會去年夏天以910萬元將其建物售予經營三藩市烘焙研究所的主廚蘇阿斯(Michel Suas)。職員疫前全盛時期多達30人,但去年11月裁員前已僅餘7人,最後3人將於學會撤出原有建物後解散。
對於加州歷史學會最終解散,哈蒂格坦言可惜,又形容它是全國最重要的加州藏品之一。