電池儲能廠大火1500人緊急撤離

莫斯蘭丁電池儲能廠16日突然發生大火,火舌沖天。KSBW/美聯社

電池儲能廠起火後冒出大量濃煙。Shmuel Thaler/聖他告魯茲哨兵報/美聯社

北加州蒙特利縣北部城市莫斯蘭丁(Moss Landing)一座全球其中一間最大的電池儲能廠16日發生大火,火勢相當猛烈,並冒出大量黑煙,當局下令莫斯蘭丁和麋鹿角三角洲(Elkhorn Slough)地區撤離,1號公路也需要封閉。消防官員17日稍早表示,大火幾乎已完全受控。但午後又見再度燃燒。確實起火原因尚待調查。

《聖荷西信使報》報道,起火電池儲能廠位於三藩市以南約80哩,靠近1號公路,16日下午3時多發生大火,縣府下令麋鹿角三角洲以南1,500人撤離。

由於大火非常猛烈,蒙縣縣警請求縣內外其他部門援手。

起火的電池儲能廠由德州公司「瑞致達能源」(Vistra Energy)擁有,是全球最大同類廠房之一。廠內有數以萬計鋰電池,儲存太陽能等日間產生的能源以供夜間使用。這類電池儲能系統是加州轉用綠能的重要一環。

蒙縣縣參事丘奇(Glen Church)16日晚表示,火勢被控制在一座混凝土建築物內,但有些屋頂已經倒塌。直到當晚8時,再也不見廠房冒出火焰。

瑞致達發言人透露,有廠房人員發現第一期儲能廠起火後,立即向北蒙特利縣消防求助,所有廠房人員安全撤離。

發言人表示,起火原因有待確定,但火警撲滅和確定安全無虞後,調查人員將進行調查。

現場17日繼續冒出濃煙,但消防員表示樂觀。消防官員在上午記者會上表示,大火迫使該設施周圍的居民撤離,但在上午8時30分時已明顯減弱,上午10時稱大部分火勢已撲滅。上午11時,大約1,200名居民仍在疏散中。

鋰電池起火後,灌救困難很高。它們燃燒造成高溫,且可產生有毒氣體,造成呼吸道困難、皮膚灼傷和眼睛發炎。

這座廠房位於1950年代太平洋煤電(PG&E)莫斯蘭丁天然氣廠的舊址,第一階段於2020年完工,2023年電池儲能量增至7億5000萬瓦。瑞致達會把這些儲能賣給PG&E,後者在瑞致達廠房以北位置也有一座設有256夥特斯拉Megapack電池組、儲能量達1億8200萬瓦的電池儲能廠。

涉事廠房在2021年和2022年也曾傳出火警。調查人員事後發現,這些火警源於消防灑水系統故障,系統噴水並導致多組電池過熱。隔壁的PG&E電池儲能廠2022年9月也有火警發生,經查後發現其中一組電池的通風口防護罩安裝有誤,導致雨水滲入令電池短路。因應事件,州長紐森隨後簽署法案,要求電池儲能廠與地方消防部門制定應變計劃和提高消防安全。

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