本報訊
紐約法官宣判，候任總統特朗普無需因為掩口費案遭受懲罰，將被無條件釋放。雖然特朗普不需監禁、罰款或緩刑，但卻成為國家歷史上首名留有案底的總統，他在通過視頻出庭發言時，繼續批評案件，堅稱自己沒有犯罪，未來會繼續上訴。
綜合美聯社及《華盛頓郵報》報道，紐約最高法院10日舉行判刑聆訊，身在佛州的特朗普透過視像出席。法官默昌（Juan Merchan）表示，特朗普34項偽造商業紀錄的罪名成立，案件情節非常嚴重，法庭也需尊重陪審團的決定，這次之所以允許被告無條件釋放，原因在於總統是「國家最高職位」，受到廣泛保護，法庭只能以這樣的方法，避免影響特朗普施政。
默昌特別表明，總統刑事豁免權不是減刑因素，不能淡化此案的嚴重程度，也不能以此為犯罪行為辯護，法庭尊重特朗普身為總統所享有的法律保障，但也需充分考慮陪審團的立場，此外總統雖然享有豁免權，但不代表可以推翻陪審團裁決。
默昌宣讀判決時，特朗普隔著屏幕緊緊盯著對方，坐直身子、緊閉嘴唇而且皺起眉頭，當法官最後祝他「第二次執政一切順利」時，特朗普只是側了側頭，在大約半小時的聆訊期間，特朗普發言大約6分鐘，一方面譴責掩口費案，另一方面堅稱自己無辜，又談到通貨膨脹、大選勝利、加州野火等話題，然後再度批評案件「讓紐約蒙羞」。聆訊結束後，特朗普在社交網站留言，形容自己取得勝利，無需面對任何懲罰，證明指控純粹子虛烏有，但同時聲言會繼續上訴。
總統雖掌握特赦權力，但由於掩口費案來自紐約，總統不能干涉州府刑事案件，因此特朗普必將留下案底。紐約的民主黨籍州長胡楚（Kathy Hochul）有赦免權力，但曾表示特朗普必須展現悔意，她才會考慮特赦。
紐約檢察官斯坦格拉斯（Joshua Steinglass）評論此案時，同意法官「無條件釋放」的決定，認為這是「最明智」的選擇，但也批評特朗普在案件審理期間不斷攻擊「司法機構和法治」，甚至將矛頭指向法官、檢察官、證人、陪審員以及相關人士的親屬，長遠損害了公眾對刑事司法制度的信任，令法庭人員置身危險之中。
掩口費案起源於2016年，當時特朗普首次競逐總統，期間成人電影女星丹尼爾斯（Stormy Daniels）準備公開她與特朗普之間的一夜情，特朗普為了避免選情受挫，透過私人律師向女方她支付13萬元掩口費，其後又以法律開支的名義，向律師償還款項。曼哈頓地區檢察官白艾榮（Alvin Bragg）指責，特朗普此舉等於捏造紀錄，企圖陰謀影響2016年大選，陪審團最後裁定特朗普34項偽造商業記錄罪全部成立。連月來特朗普一方多次阻撓，嘗試在聆訊、定罪、判刑等環節上不斷拖延，但最後未能成功。
特朗普原本面對4宗刑事起訴，除紐約掩口費案完成審訊並判刑外，隨著大選勝利，其他3宗案件相信都會不了了之。佛州法庭宣布，無限期擱置機密文件案，司法部也撤回對特朗普的起訴。
