國家氣象局3日表示，從首都華盛頓到中西部的堪薩斯城，4日起數以百萬計民眾將迎來中至大雪的天氣，屆時堪薩斯州至印第安納州可能錄得8吋以上降雪，密蘇里、伊利諾以及肯塔基、西維珍尼亞的大部分地區也可能結冰。隨後，風暴沿著70號州際公路向東移動，聖路易斯4日晚至5期間可能出現大雪和冰凍天氣，交通狀況極為危險。
綜合美聯社及CNN報道，與此同時，一股「極地渦旋」（polar vortex）正從北極南下直襲佛州，東岸2/3地區將出現嚴寒天氣，除了引發強烈冰雪風暴之外，氣溫也會較正常低12至25度，本月可能成為2011年以來最冷的1月。
根據預測，暴風雪將於4日下午籠罩大平原，由於墨西哥灣有潮濕空氣北上，將為區內帶來雨雪天氣，暴風雪5日早上會東移至密西西比河谷和中西部部分地區，接著在進入俄亥俄河谷和東南部，然後於當晚及6日抵達東岸。專家相信，暴風雪會對中西部局部地區造成重大影響，干擾民眾日常活動以及出門行程。
在寒流途經區域中，南部州份由於比較溫暖，因此只會出現大雨、雷暴而不是降雪。風暴預報中心表示，德州、阿肯色、密西西比、路易斯安那部分地區還會出現二級嚴重雷暴，繼而帶來強風和冰雹，甚至可能導致龍捲風，東南部雨量最高的地區還會面對洪水威脅。
國家氣象局專家拉默斯（Alex Lamers）表示，出現暴風雪的機率正在增加，在堪州周邊一帶風速或達每小時50哩。這次極地渦旋預計6日晚上離開東岸，並在一夜之間迅速減弱，但科學家同時預測，就算雨雪、大風等現象消失，東岸2/3地區將在未來一周陷入刺骨寒冷，氣溫較正常低12至25度。
Accuweather的天氣預報總監德波德溫（Dan DePodwin）形容，本月可能是自2011年以來最冷的1月，而且情況會持續3至5天甚至7天以上。氣象預測中心的專家巴蘭迪亞蘭（Danny Barandiaran）則說，降溫最明顯的地區將集中在俄亥俄河谷，但異常寒冷的天氣將一直向南延伸到墨西哥灣沿岸。
專家相信，這輪嚴寒可能影響供電網絡，民眾或需未雨綢繆。
根據科學家定義，「極地渦旋」是停留在15至30哩上空的超冷空氣團，通常出現在北極上空，但有時也會南移進入美國、歐洲或亞洲不同緯度的地區。有研究顯示上述情況正變得頻繁，可能與北極暖化速度較全球其他地區快4倍有關。氣候學家弗朗西斯（Jennifer Francis）解釋，全球氣溫上升加上北極海冰消失，使得高速氣流的波動幅度更大，這次又適逢冷空氣驟然南下，所以帶來極端天氣，在影響地區導致了雙重衝擊。本報訊
