香港哥爾夫球會粉嶺高球場環評報告司法覆核案,高等法院裁定球會勝訴,協會歡迎這次的決定。
此外,作為國際金融中心,要吸引海外人才,文化、藝術及運動設施其實不能少,明白當局急需覓地建屋,但未來多個大面積區域開發,相信可填補高球場的缺口。
收回粉嶺高球場建公屋,是上屆政府的決定,當時特區政府為顯示廣納民意,發起土地大辯論,搞出「中短期收回包括粉嶺高球場在內經《私人遊樂場契約》出租的多幅土地建屋」的結果,粉嶺高球場成為眾矢之的,政府也騎虎難下,現在是時候鋪設下台階,華麗轉身體面退場。
現在的環境與上屆政府不同,樓價下調,現屆已覓得未來10年建屋的足夠土地,應付30.8萬公屋單位,公屋平均輪候時間由目前的5.5年回落至4.5年,加上推出數以萬計的簡約公屋,情況較上屆政府時緩和。
事實上,收回的32公頃高球場土地中,僅9.54公頃為住宅用地,涉1.2萬個公屋單位,餘下約21.65公頃,劃作「保育暨康樂」地帶,這是效率很低的用地方案,收回的土地中只三分一用作建屋,劃作「保育」的大部分土地,很可能在過程中,植物和生態已嚴重破壞,沒有甚麼留下供「保育」,最終兩頭不到岸。站在環保角度,高球場有保留價值,場內的樹木和珍稀古樹,及生物多樣性,剷除了對環境生態將有負面影響。
除了環保價值,高球場對吸引環球高端人才有積極作用,現在球會個人會員等候入會,平均約需30年,可以說等到退休還等不到入會,鄰近地區如新加坡則多達16個高球場,參與高球運動遠較香港容易,這不利於香港搶人才,因為吸引人才除了發展機遇外,生活環境也很重要,針插不進的石屎森林,是沒有吸引力的。
高球場也配合特區政府推行盛事經濟,如「LIV Golf 2025香港站」大賽,2025年3月7日至9日在粉嶺高球場登場。比賽先在沙特阿拉伯利雅德舉行,接著往澳洲阿德萊德,然後來港,再去新加坡,若香港缺乏國際水準的高球場,這場盛事就沒有香港的份兒,也損失了由此而來的經濟收益。
覓地建屋除了高球場,絕對有其他選擇,如北都和新界農地,特區政府說考慮上訴,上訴難免曠日持久,難以收地,已失去滿足中短期建公屋的原意。
所以,政府現在有需要也有條件,明確宣布保存粉嶺高球場,在此財赤嚴重之際,或可考慮提高球場的年租金,除了有助庫房收益,也減少政府「益」有錢人的意味,環保和建屋實際上可同時並行,達至雙贏。
高球會方面,建議多辦開放親民活動,促進香港高球運動發展,以免遭詬病富人俱樂部。