波士頓茶黨博物館本周一（16日）免費開放，以慶祝波士頓茶黨251周年。1773年12月16日，自由之子成員登上三艘載有東印度公司茶葉的船隻，並將茶葉傾倒入波士頓港。這些人抗議英國議會對茶葉徵稅，認為這侵犯他們在沒有代表的情況下不徵稅的權利。
博物館創意總監奧布萊恩（Evan O’Brien）表示，波士頓茶葉黨的遺產在251年後仍然令人心酸。「我們經常開玩笑說，沒有什麼比波士頓茶黨更能代表波士頓了。與波士頓茶黨故事相關的中心主題對現代生活非常重要。在政府中的代表權、抗議權、希望受到政府公平對待，以及我認為最重要的是，普通民眾人們做著非凡的事情。」奧布萊恩說。
截至本周一，博物館一直在其社交媒體上分享視頻，作為「茶黨肖像」系列的一部分，其中重點介紹波士頓茶黨參與者及其家人的個人故事、軼事和經歷。奧布萊恩說，重要的是要記住，參加茶會的不僅僅是精英。
奧布萊恩說：「人民團體的會議允許任何有發言權的人發出自己的聲音。這些參與者都是普通商人。他們是裁縫、鞋匠、家庭工匠和造船匠，他們都為認為值得做出巨大犧牲的事業而冒著一切風險。」
該博物館去年還發布250周年慶祝活動的視頻，重現這一歷史事件。奧布萊恩表示，這是一件轟動的事件，有超過20,000人沿著海濱觀看茶葉進入波士頓港。
波士頓茶黨1773年的傾茶事件事件導致兩年後美國獨立戰爭在麻州爆發，麻州州府和波士頓市政府明年將舉行獨立戰爭爆發250周年的系列慶祝活動。波士頓市長吳弭說：「波士頓是公共教育的發源地，廢奴主義思想和行動的核心。我們歡迎所有家庭並捍衛我們核心自由的文化來吸引僱主和人才。我們正帶頭努力保護我們的地球並推動清潔能源革命。從世界各地聽到的革命槍聲，到波士頓馬拉松的發令槍，再到NBA冠軍波士頓凱爾特人隊，我們的城市仍然是創造歷史的地方。」
茶葉黨傾倒的茶葉來自福建
據史料記載，從1607年開始，英屬東印度公司開始從中國的澳門、嶺南、廈門收購茶葉，經爪哇輸往歐洲試銷，不久中國茶葉便名噪英倫三島，很快成為歐洲人的日常飲料，歐洲科學家以Bohea（武夷茶）為中國茶葉的名稱。17世紀後半期，喝茶在英國上流社會已成風尚。
1773年英政府為幫助瀕臨破產的壟斷殖民地茶葉運銷權的英屬東印度公司，英議會又通過救濟該公司茶葉的條例。調低銷價，准許他們在北美殖民地銷售積壓的茶葉專利，堅持輸往北美50萬磅的計劃。同時重申禁止殖民地人民購買走私茶。但殖民地人民為維持自己主張，仍反對茶稅，拒購茶葉，一些著名城市如波士頓、紐約、費城、格林威治等地人民團體紛紛組織抗茶會。波士頓青年們在韓柯克和知識分子薩姆爾．亞當斯的支持下，組織「波士頓茶黨」。經常舉行集會與示威活動。茶迷寧願放棄飲茶嗜好，改飲咖啡與其他代用品，或宣布停止飲茶；並提出凡為東印度公司藏茶，裝卸茶葉，出售茶及買茶者，當視為公敵。
1773年11月27日，第一艘運載茶葉的「達特默斯號」到達波士頓港口，波士頓群眾便在教堂集會，憤怒要求原船將茶葉運回，不得上岸卸茶。在此情況下，「達特默斯號」和相繼到達的「愛琳娜號」、「河狸號」3條載茶船，一直停泊在港內無法卸貨。
同年12月16日，波士頓茶黨又一次在教會組織群眾集會，參加者達5,000多人。集會決定令茶葉船須在當天下午駛出波士頓港，要船主再向海關交涉，但仍遭海關拒絕；後又要船主向總督交涉，又遭總督拒絕。當船主返回會場轉達總督的答覆時，群情激憤，高聲抗議，湧向波士頓港口的格林芬碼頭。接著，有90餘名打扮成印第安人，手持短斧，分3組登上了茶葉船，打開船艙，劈開木箱，把那批有瓷器和漆器精裝密封的武夷茶葉傾人海中。他們在岸上人群圍觀下，把3艘船上價值18,000英鎊的342箱茶葉，3小時內全部傾倒入海中。人們奔走相告，無不拍手稱快。這就是聞名世界的波士頓茶黨傾茶事件。
這事件使英國統治集團惱羞成怒，一連頒布5項法令，並封鎖波士頓港，企圖用飢餓感迫使波士頓人民屈服。然而，北美新興的資產階級和人民的憤怒，不屈不撓地起來抗爭。1774年北美殖民地的代表召開第一屆大陸會議，擬就呈交英皇的請願書和抵制英貨的法案。1775年4月19日，美國獨立戰爭在麻州萊克星頓鎮正式爆發，經過7年的艱苦戰爭，終於獲得勝利。
本報記者李強波士頓報道
波士頓茶黨博物館。
吳弭市長在今年慶祝獨立戰爭爆發249周年的活動中。市府提供
