位於芝加哥市中心密芝根大道的哥倫比亞藝術學院（Columbia College）是所歷史悠久的私立學府，成立於1890年，截止2021年秋季學年擁有6,493名學生，60多個本科和研究生課程，並活動高等教育委員會的認可，哥倫比亞藝術學院設有3個學院，分別是媒體藝術學院、藝術和表演藝術學院、自由藝術和科學藝術學院等120多門課程。
但不幸在2024年12月16日宣布，由於預算不足，哥倫比亞學院宣佈明年秋天將削減項目、解僱多達25名教職員工。
芝加哥哥倫比亞學院宣布因為在持續的預算問題和入學率下降的情況下，學院計劃在下學年削減11個本科生和研究生課程，請解僱多達25個教職職位，行政管理層稱以「促進以學生成功為中心的未來發展」。
臨時代校長傑裡塔雷爾與常務副校長大衛表示，他們希望確保學院的課程能夠反映行業需求以及家長和學生的要求，以確保哥倫比亞學院提供的課程無論是短期還是長期，都將有助於選擇哥倫比亞大學的年輕創意人員取得職業成功。
塔雷爾表示，學校將透過合併部分學位和削減其他學位的方式，將本科學位數量從58個減少到33個。他們計劃完全終止4個本科生課程和7個研究生項目，這將影響約175名學生。即將終止的本科專業包括環境與永續發展研究、美國手語、文化研究和藝術史。研究生課程包括創意寫作、使用者體驗和互動設計、電影和電視製作、表演和當代表演製作、美術和攝影。
代校長塔雷爾說，已經註冊這些計畫的學生將有能力完成學業，或者如果他們選擇的話，他們也可以轉向新的計畫。他補充說，2026-27學年不會考慮進一步削減或合併。他表示，在削減開支時，學校在聽取教職員工和院長的意見後，考慮了這些項目如何與當前的市場需求一緻，這取決於招生情況和僱主的需求。他在9月發給教職員工的訊息中表示，由於入學人數不足50名，大多數計畫的運作成本高於學校收取的學費，並稱其不是可持續的教育模式。
希望能提高學校的入學率
塔雷爾希望簡化的課程安排能提高學校的入學率，該校的入學率在過去十年中下降了約36%。塔雷爾認為，新的本科戲劇藝術製作和實踐學位結合了以前的戲劇和戲劇設計學位，認識到這些不同領域的相互聯繫，並將增強學生的體驗。塔雷爾表示，更好的體驗可以帶來更好的財務表現。他預計這些舉措以及其他節省成本的措施將在兩年內實現預算收支平衡，他稱之為「財務平衡」。
哥倫比亞學院麵臨嚴峻的財務睏境，預算赤字一度預計將增加至近4,000萬美元。塔雷爾表示，本財年預算赤字為1,700萬美元，明年將削減一半，後年將接近收支平衡。根據《哥倫比亞紀事報》首先報道，學校也將下學年繼續生的學費提高了5%，新生的學費提高了10%。
大學發言人蘭佈裡尼·盧基迪斯(Lambrini Lukidis)表示。此願景不一定主要是出於財務原因，機構想要做的事情，以改進課程、改善成果和體驗。
哥倫比亞學院還宣佈，計劃在秋季啟動一項美容管理項目，重點關注傳統學生和職業人士的「多樣性和永續性舉措」。塔雷爾表示，紡織設計和專業寫作等其他新課程也考慮在2026年秋季開設。
作為「重組」的一部分，學校計劃裁員多達25名全職教師，這些教師的課程正在與其他課程合併或被削減。他說，受影響的教職員可能會在一月初收到通知，並將收到遣散費。
近年來哥倫比亞大學麵臨多方挑戰，包括校長辭職、課堂罷工、以及招聘入學習俗數量銳減。2024年秋季學期，新生入學人數降至959人，較前一年減少了40%，與十年前相比下降了55%，而學院的收益90%來自學生的學費，由於新生入學率持續下降、直接衝擊學院的預算財政。
在今年6月、哥倫比亞學院也解僱了70名員工，理由也是財務睏難和學生入學率下降。這次裁員影響了20%的工會員工，一名員工批評說，學生和員工首當其沖地遭受了「財務失誤」。去年，學校停課以削減成本後，數百名兼職教員舉行了近50天的罷工，據信是高等教育史上最長的罷工。
哥倫比亞學院手語課的大三學生安雅·塔普利亞得知芝加哥哥倫比亞學院計劃下學年終止ASL學位時，感到很沮喪，因為未來的學生可能無法接觸到那些幫助她成為頂級學生的課程和教授。她稱這將徹底影響芝加哥及周邊地區的聾人社區。
該學院成立於1890年，最初是一所麵向年輕女性的演講學校，後來主要作為一所通勤學校，專門為在職成年人提供課程。後來它發展成為一所提供完整文科課程的藝術與媒體學院。
此外，哥倫比亞學院的學生也表示希望學校能夠「公開透明」地了解這些變化對學生未來可能意味著什麼，同時，學生們能夠在整個重組過程中向學校校長提供一些意見。
本報芝加哥訊
位於芝加哥市中心、歷史悠久的哥倫比亞藝術學院，由於近年新生入學率下降，導致預算嚴重短缺、計劃在明年秋季削減項目並解僱教職員。 哥倫比亞學院官網
