歲月苒苒、不知不覺中一年即將過去,11月底開始,正是芝加哥市民充滿了期待,與盼望佳節降臨的時刻,特別是感恩節過後,芝加哥官民宣布聖誕佳節開啟了,人們選購聖誕送禮購物的季節也啟動了。
從德國紐倫堡的聖誕傳統和時間吸取了靈感的芝加哥德國市集,今年邁入第27年歲月,民眾可以在德國聖誕市集找到手工雕刻的手工藝品和聖誕禮品、手工編織的厚重羊毛衣、圍巾、帽子等一系列北歐傳統的聖誕禮物。
舉辦已有27個年頭的芝加哥德國聖誕市集(Christkindl market)今年從11月22日至12月24日在戴利廣場(Daley Plaza, 50 W Washington Ave),以及西郊的Wrigleyville和Aurora等地點開始營業,聖誕市集每天從早上10時至晚上9時開放,入場完全免費。
德國聖誕市集有數十個布置的十分「歐洲化」的小攤位,獨特的飾物與禮品,讓民眾愛不惜手,也讓民眾體驗到濃濃的節日喜慶氛圍,聖誕市集還提供各式北歐的美食,包括了獨特的德國啤酒、熱蘋果酒、熱蘋果汁、德國傳統的香腸酸菜麵包、土豆煎餅、炸甜圈圈餅等讓人垂涎三尺的美味,在德國聖誕市集香味瀰漫在戴利廣場的每一個角落,甚至飄蕩在周邊,讓人們都忍不住的要排長龍等著大飽口福。
據芝加哥文化事務及特別活動室統計, 芝加哥的Christkinlmarket 每年可以吸引超過100萬名遊客與民眾,是全美規模最大的德式聖誕市集,超過50%的攤販能講德語和英語。
每年吸引逾100萬遊客與民眾
從人潮如過江之鯽看來,今年芝加哥的德國聖誕市集是近年來人氣最旺的,前來擺攤的商戶也多達80多家,他們提供琳瑯滿目、多姿多彩的飾物與禮品讓民眾看的眼花繚亂,也讓人有不知從何下手的感覺。
走馬看花轉了一圈,今年的飾物與禮品重有不少精緻的木製動物、玩具兵,咕咕鳥掛鐘、手工編織的帽子、圍巾、厚毛衣都有不少顧客細心的在選購,成千上萬的聖誕樹飾物是不少美國民眾的心頭愛,不少美國民眾都有每年選購一款聖誕樹飾物作為紀念品的習慣。此外,德國聖誕市集的傳統是每年推出一款新設計的瓷杯,今年的設計是一隻小靴,色彩鮮艷、畫面充滿了過節的喜慶與溫馨。不少民眾都會選購作為禮物或給自己留作紀念,一隻設計獨特精美的聖誕瓷杯售價才9元。
享受不一樣午餐聚會
德國聖誕市集也是朋友歡聚的好去處,人們約了三五友好到德國聖誕市集溜達,除了細細選購禮品,重要的購買一杯德國啤酒、再配上德國香腸麵包、土豆煎餅等,好好的享受一個不一樣的午餐聚會。
德國聖誕市集除了在芝加哥、西郊的Wrigleyville 和Aurora設有攤位,美國其他地區例如華盛頓特區假日市集,地點在第七、第九街西北區之間的F街,此處的特色是音樂飄揚,讓人沉醉在節日歡樂的氣氛中。紐約市的布萊恩公園( Bryant Park)一直開放到明年的3月3日。由美國銀行贊助的紐約市市集有170多家手工藝小亭子,以及周邊的溜冰場,是在紐約選購禮物最佳節日體驗。此外還有匹茲堡假日市集,開放至12月23日,地點在市場廣場(Market Square),佈置成阿爾匹斯山區小木屋造型的商店,出售北歐國家獨特的禮品,以及各式北歐地區的美食,其中市集散發著肉桂的香味,充滿了溫馨美好的歡度聖誕節的氛圍。
後記 :坐落於芝加哥戴利廣場(Daley Plaza)的德國聖誕市場(Christkindlmarket Chicago),每一年從感恩節到聖誕節期間開發放。市集裝飾古雅,擺飾物品豐富多樣,濃濃的傳統德國節日風情,吸引百萬遊客,是芝加哥最受歡迎的冬季景點之一。已有27年歷史的德國聖誕市集,是由一群德裔美國人的節日靈感來自德國紐倫堡(Nuremberg)有名的露天聖誕市場。
在1996年首次在芝加哥的先鋒廣場舉辦,得到空前的成功,也得到當年芝加哥市長戴利的支持,在1997年就轉移到戴利廣場,更加受到民眾的歡迎,因而固定下來,成為芝加哥一年一度的大型聖誕戶外活動。早年聖誕市集前面安置大型聖誕樹,後來芝加哥市府的聖誕樹移到千禧公園,但在靠近克拉街前面,多年來都安置著造型惟妙惟肖的耶穌在馬槽誕生的雕塑場景。
本報記者梁敏育芝加哥報道