屋崙因預算赤字巨大陷入財困,同時經歷市長遭受罷免,觸發國際評級機構惠譽國際將屋崙信用評級連降兩級,信用展望也被降至負面。
據彭博社報道,惠譽11月27日發新聞稿,將屋崙的信用評級由AA-降至A,同時將對屋崙的展望由「穩定」降至「負面」。惠譽指出,市府對截至今年6月的財年預算赤字為7,900萬元,但對本財年的初步預期赤字金額為9,300萬元。
上任僅兩年的屋崙市長盛桃上月遭選民罷免。惠譽指出,改善公共安全的壓力是罷免案通過的助力。根據惠譽資料,隨著警員薪資和加班費不斷增加,公共安全開支目前佔市府主要開支帳戶超過一半。
惠譽預期,「由於屋崙民選領導層的更迭,短期內難以實施重大開支削減,且需要時間才能落實」。
屋崙另一個財政難題是涉及市府出售屋崙阿拉美達縣體育館的產權,一直被認為有助市府重大預算削減。但惠譽指出,這場交易在屋崙通過2025財年預算時還沒完成,需要啟動應急預算,「付款延宕造成應急預算啟動,凍結所有部門的職位、減少開支和停止簽署新合約和補助金協議」。
但惠譽提到,應急預算計劃部份涉及削減警消開支,因此面臨政治阻力,又指市府將於本月實施更多開支削減來縮減預算缺口。
約有44萬人口的屋崙,是灣區第二個被降低信用評級的大城市。一個月前,另一家評級機構穆迪也將三藩市信用評級降級,原因是疫情驅使工人離開,造成這座科技中心的經濟疲軟和商業房地產陷入低迷。本報訊