芝加哥市長布蘭登·約翰遜在21日宣布，芝加哥將在今年底前結束為新抵達的尋求庇護者指定的避難所，他稱，此是芝加哥為合併避難所系統預期計劃的一部分。兩個庇護所一是為新抵步尋求庇護者的新移民、另一個是芝加哥無家可歸者，從十月底開始，芝市僅向在美國停留少於30天的人，提供安置移民庇護所機會。據無家可歸者聯盟的數據顯示，芝加哥約有6萬多的遊民在街頭留宿。
兩年前，前市長羅麗·萊特富特(Lori Lightfoot) 設立了臨時避難所，以容納德克薩斯州州長格雷格·阿博特(Greg Abbott) 用大巴士或飛機送往到芝加哥的尋求庇護者，因為德州州長認為芝加哥標榜是「庇護城市」，當然有義務與責任去照顧尋求庇護的非法移民的生活起居，幾年來了，湧入芝加哥的尋求庇護者幾乎擠爆了芝加哥市。自2022年8月以來，芝加哥已迎來約37,000名尋求庇護者，其中大多數來自委內瑞拉。據記錄顯示，自2022年以來，芝加哥也已花費3,100萬美元來養活這批尋求庇護者，免費提供一日三餐的伙食讓他們得到溫飽。
目前，由市和州資助的預計為移民和無家可歸者現有的3000個床位基礎上，再添加3800個床位，但此一數字遠低於一群社區倡導者和官員建議該市為「統一系統」計劃保留的14,175張床位，也低於芝市估計的解決無家可歸問題所需的11,000個庇護床位。根據芝加哥市的年度統計，今年，芝市估計有18,836人無家可歸，到處都可以看到無數的無家可歸者將公交車車站及地鐵站當作他們的家。
市議會移民和難民權利委員會主席安德烈·華斯克茲（Andre Vasquez, chair of the City Council’s Committee on Immigrant and Refugee Rights）聲稱，庇護所系統從一開始就應該同時為尋求庇護者和長期無家可歸的居民提供服務。他擔心更多居民最終會流落街頭，而且芝加哥寒冷的冬天，無家可歸者將非常艱苦的挨過寒冷的長冬。
無家可歸將非常艱苦過寒冬
芝市家庭和支持服務部門（Department of Family and Support Services）稱，截至10月21日，有4,996名新抵達的移民在芝市和州運營的13個庇護所尋求庇護。作為過渡的一部分，芝市將結束等待公共福利的人的延期，新抵達移民的指定區域也將於12月31日關閉。該市部門專員布蘭迪·納澤(Brandie Knazze) 表示，芝加哥市還將逐步取消與一家總部位於堪薩斯城的公司Favorite Healthcare Staffing 簽訂的有爭議的合同，該公司運營著該市的許多移民庇護所，並轉向與社區組織合作，為庇護所提供工作人員卡納澤說，統一系統沒有60天的限制，任何需要避難的人都必須撥打311才能被安置在避難所。
芝市無家可歸者部門專員（chief homelessness officer）珊迪·索托 (Sendy Soto) 表示，儘管官員計劃關閉收留，但社區團體建議的一個地 點正在建設中。她表示就營運時間而言，我們正在與政府討論成本，以及誰可以24小時為收留所提供服務。
該聯盟負責城市政策的副主任薩姆龐塞(Sam Paler-Ponce)表示他擔心過渡的時機可能會導致數千名新抵達的移民最終流落街頭。他表示此轉變也凸顯出迫切需要為永久性住房和服務提供更強勁的資金。他們還擔心芝加哥公立學校的學生可能會因學年中期的變化而受到干擾。市長約翰遜沒有說明是否會為311分配更多資金，他表示這將是市議會預算討論的一部分。
市長約翰遜也指責反對者在今年三月普選的公投中「芝加哥回家」的失敗，三月普選的公投是建議高端房產銷售稅的增加預計每年將產生1億美元的收入，用於預防無家可歸者。約翰遜稱如果通過讓芝加哥回家，則芝加哥有資金讓無家可歸者與尋求庇護者有居留的地方。約翰遜市長目前面臨更大的預算赤字，他必須消除2.23億美元的年終赤字，並制定如何平衡2025年度預計9.824億美元的預算缺口。本報芝加哥訊
如今芝加哥市中心，到處可以看到睡在公交車站的無家可歸者。 梁敏育攝
大批從南部湧入芝加哥的尋求庇護者，居住在橋墩下，政府還要照顧他們生活起居與三餐。
