加拿大外交部14日證實,以涉嫌暴力犯罪活動為由,驅逐印度駐加高級專員和其他5名外交官,原因是有加拿大公民遭印度特工列為目標,而相關外交人員與事件有關。在加拿大證實媒體報道前,印度外交部公布,已下令驅逐6名加拿大外交官,並從加拿大撤回自己的高級專員。
新華社報道,加拿大外交部長趙美蘭公布,驅逐印度外交官的決定經過慎重考慮,是在加拿大警方收集了充分、明確和具體的證據,確定6人涉及加拿大錫克教領袖尼賈爾 (Hardeep Singh Nijjar) 被殺案後所作出。而稍早前印度外交部已公布,已下令驅逐6名加拿大外交官,並從加拿大撤回自己的高級專員。印方表示,收到加拿大的外交函件,表明高級專員和其他外交官被列為調查中對象。印方對加拿大現任政府保護外交人員的安全沒有信心,因此決定撤回相關人員。不過,印度未詳述加拿大調查內容。
此次驅逐事件是兩國外交爭端的升級。加拿大總理特魯多去年表示,有證據顯示加拿大一名錫克分裂主義領袖被殺與印度特工有關,兩國關係此後一直緊張。加拿大媒體披露,加拿大警方在調查此案時掌握證據,發現印度政府特工在加拿大進行「嚴重犯罪活動」,包括多宗針對異見者的「暴力活動」。而印度駐加外交官和領事官員利用其官方職務,秘密為印度政府收集資訊。
加拿大外交部最新聲明稱,加拿大警方收集了確鑿證據,為進一步調查並允許警方約談相關人員,加方要求印度方面放棄外交和領事豁免並配合調查。但由於印度方面予以拒絕,並考慮到加拿大人的公共安全問題,加拿大向上述6人發出了驅逐通知。
加拿大總理特魯多14日表示,加拿大政府已有明確而令人信服的證據表明,印度政府特工已經並將繼續從事對公共安全構成重大威脅的活動,他說,這些行為是不可接受,而印度政府認為他們可以在加拿大領土上從事針對加拿大人的犯罪活動,顯然是犯了一個根本性犯錯誤。
印度駁斥了加拿大的最新指控,稱其「荒謬」,並指責特魯多提出這些指控是為了獲取加拿大錫克社區的支持,後者是印度以外世界上最大的錫克社區之一。「特魯多總理對印度的敵意由來已久,」印度外交部在聲明中說。印度外交部反駁指控稱,指責沒有任何事實依據,是以調查為藉口,蓄意抹黑印度以獲取政治利益的策略。外交部指出,已要求6名加拿大外交官19日之前離開。同日召見了加拿大臨時代辦Stewart Wheeler提出抗議。