本報訊
加強對某些毒品和竊盜犯罪的處罰力度的加州36號提案，在去年首次出現時立即引發關於非暴力犯罪者應受何種懲罰的熱烈討論。隨著競選活動進入最後一個月，爭論轉向一個更實際的問題：加州負擔得起多少成本。
據政治媒體Politico報道，36號提案的反對者成功地將話題轉向對毒品慣犯進行強制治療的成本，並預計監獄人口將會增加，以逆轉資金和民調上的劣勢。反對陣營引用了州議會分析師辦公室在7月發布的一份財政影響報告，內容稱如果36號提案通過，將使州政府和地方政府至少增加數千萬元的支出。
訴諸財政保守主義的論點，阻止了36號提案支持者從全州各地民主黨官員獲得的助力。「反對36號提案」的競選活動，促使許多大型縣市政府因成本顧慮，推遲或擱置對該提案的支持。聖地牙哥縣參事會本周將根據新的財務影響資料，重新考慮是否支持。
在任何主題的選票提案的競選活動中，出現有關成本問題的討論並不少見。但隨著加州面臨新的財政不穩定情況，而且選民已經對批准政府支出表現出猶豫不決，36號提案的批評者希望利用這些緊縮心態，影響影響那些普遍認同應對財產犯罪和毒品犯罪採取更嚴厲態度的選民。
36號提案可能把一些現有的輕罪重新歸類為重罪，州議會分析師辦公室估計，這將使州監獄每年平均每天額外收容多達5000名囚犯，其中一些本來會在縣監獄服刑。
該辦公室還估計，與監獄人口增加而產生的相關潛在成本，將每年從數千萬元到數億元不等。此外，縣監獄的成本也將增加數千萬元，以容納幾千名新增的囚犯。
反對者還指出，36 號提案將為那些屢次因持有毒品而被定罪的人創建一個新的罪名類別，稱為「強制治療重罪」，在新類別下被起訴的人將可以選擇參加戒毒治療而不是入獄。但36號提案沒有附帶任何資金來滿足新的治療要求，也沒有提供現有戒毒治療能力的縣政府如何應對提案通過後可能增加的需求。各地縣政府已經不願意執行可能迫使人們接受治療的現有法律，例如去年使民眾更容易被置於非自願的心理健康監護制度改革，地方官員稱沒有能力治療每個想要治療的人，更不用說那些被強迫接受治療的人了。
