消費者金融保護局（CFPB）發表最新報告，批評金融公司設立學校午餐預付系統後，每筆交易收取2.5元手續費，在全國學童眾多的情況下，每年收入可能高達1億元，業者固然賺得盆滿缽滿，但卻為基層家庭帶來沉重壓力。
綜合美聯社和英國《每日郵報》報道，根據校區與金融公司之間的合約，每次有家長在預付系統存入款項時，服務商可能收取4%至5%的手續費，實際金額介乎2.49元至3.5元。而消費者金融保護局調查發現，在全國三百個最大的校區中，87%都簽訂了類似的服務協議，可以想像當中潛藏巨大利潤。
對於富裕家長來說，區區幾元手續費不足掛齒，但窮困家庭卻是百上加斤，部分家長甚至不知子女會有這方面的開支，無形中影響了家庭預算。來自麻省的45歲單親母親伍德（Rebecca Wood）形容，她自2020年以來，每次為女兒預付餐費時都額外繳納2.49元，變相六頓飯的價錢只能換來五頓午餐，因此她曾與其他家長協調，在學校使用現金付費，但新冠疫情期間學校改變了政策。南卡的家長羅亞（Joanna Roa）則說，當地收入水平不高，3.25元的手續費不是小數目，最終兩夫婦決定讓孩子自帶午餐回校。
農業部自2017年以來規定，校區需讓家長知道各項繳費選擇，例如能否以現金、支票等方式，避免支付手續費。對於這次的預付餐費問題，CFPB局長曹帕拉（Rohit Chopra）認為，校區應避免過分向金融公司讓步，與對方簽訂手續費高昂的合約。
政府調查發現，相關市場由MySchoolBucks、SchoolCafe、LINQ Connect等金融公司主導，校區協商時固然能夠議價，但合約內容通常非常複雜，因此談判難度甚高。本報訊
