在紐約市喧鬧的街區,約有70家活體禽畜市場,部分非常接近學校和住宅大廈,令人不安。大多數市場出售雞、鴨、鵪鶉等家禽,提供即場屠宰。約1/4市場也出售較大型動物,如綿羊、山羊、牛和豬。專家警告說,此類位於城市的活體禽畜市場,恐加劇病毒跨物種傳播,並增加人類感染風險。
《紐約時報》報道,其中一家位於皇后區的活體禽畜市場,數百隻雞被擠在層層堆疊的小鐵絲籠裡,排泄物滴落下層的鴨、鵝和兔子的身上。惡臭瀰漫到外面的行人路,途經學生的鞋子沾上了血污及羽毛。
隨著禽流感疫情蔓延,以及新冠病毒被指源於中國武漢的動物市場,越來越多公共衛生專家擔心,位於城市的活體禽畜市場,將是新一波疫情的病毒溫床。事實上在過去兩年,紐約市部分此類市場曾爆發禽流感,並遭下令關門消毒。哈佛法學院動物法律專家林德(Ann Linder)及其團隊,最近對美國等15個國家的禽畜市場進行分析,結論是這些市場威脅全球衛生安全,現有規管卻不成比例地寬鬆。
舉例來說,經乳牛傳播的禽流感疫情,已至少擴散至14個州,並造成13人感染。但在紐約市的禽畜市場,大多數消費者及工人均未戴上口罩。
另以皇后區的蒂巴活禽市場(Tiba Live Poultry Market)為例,該市場2022年曾發現禽流感,且多次被投訴衛生問題。但動物組織批評,該市場問題持續,其他市場也有同類違規行為。州眾議員羅森塔爾(Linda Rosenthal)表示,當局監管不力,她曾提案關閉州內禽畜市場,但未有成功。本報訊