網絡流傳的「孤獨等級表」顯示,一個人吃飯都屬於孤獨表現,但這種「獨食」風潮其實已成為大趨勢。過去兩年,美國單人用餐訂位增加了29%,有喜歡一個人吃飯的人認為,自己只是把握時間,享受「另類水療」和片刻寧靜時光。
美聯社報道,餐廳訂位網站OpenTable數據顯示,過去兩年單人用餐訂位增加了29%,德國的比例今年增加了18%,英國也增加了14%。日本餐廳訂位網站Hot Pepper Gourmet屬下外食研究所調查發現,日本人獨自外出就餐的比例,由2018年的18%上升到今年的23%。
有見及此,越來越多餐館都在重新調整店內座位、改變菜單,並增加其他特別設計,務求吸引單人用餐者。即使是家庭餐廳也在增加單人用餐者的吧檯座位,並提供份量較小的套餐,以便「一個人」也能享受多樣化的菜餚。賓州州立大學研究單人用餐的酒店管理教授馬蒂拉(Anna Mattila)表示,餐廳可能會考慮進行更多改變。她的研究發現,不管燈飾、桌子或餐具,單獨用餐的人更喜歡有棱角的形狀,而不是與群體聚會相關聯的圓形,他們也更喜歡慢節奏的音樂。
OpenTable執行長蘇黛比(Debby Soo)認為,遠程工作是單人用餐次數增加的原因之一,理由是在家工作的人,也想把握時間出外休息,而「獨食」也可能是更廣泛的自愛和自我照顧運動,真正享受「自己陪伴自己」的時間。
三藩市科學家和癌症研究員伊瑪尼拉德(Parisa Imanirad)已婚,身邊也有不少朋友,但她每星期總有一、兩次獨自去餐廳。她認為「獨食」讓她有時間思考或閱讀,她也會嘗試不碰手機,享受安靜的時光,「這就像水療,只是另一種不同的方式」。
單身女性旅遊網站JourneyWoman行政總統雷伊(Carolyn Ray)表示,早前一個人去瑞士旅行時,有餐廳侍應引導她坐在美麗的湖景餐桌,桌上還擺著一個小花瓶。雷伊說其他餐廳曾試圖讓她坐在較後位置,或者詢問她是否有伴同行,她建議女性如果遇到無禮對待,應馬上改去其他地方。
然而餐廳不總是樂意讓一個顧客佔用一張可以容納更多顧客的餐桌。英國皇家咖啡廳酒店(Hotel Cafe Royal)米芝蓮餐廳Alex Dilling去年開始,向獨行顧客收取雙份收費共430英鎊,換算下來大約等於560美元,餐廳網站目前只接近兩位或以上預訂。
其他餐廳則認為,單人用餐者往往是忠誠的回頭客,因此值得讓一個人佔用兩人餐桌。在紐約經營11家素食餐廳的Overthrow Hospitality行政總裁布雷迪(Drew Brady)表示,即使可能出現短期損失,招待單人用餐者是個長期策略,未來也許可以將餐廳營造成真正特別的地方。布雷迪還透露自疫情以來,獨自用餐的顧客有所增加,男女比例均等。在公司的旗艦餐廳Avant Garden,獨自用餐者佔顧客總數8%。
Avant Garden目前提供專為單人用餐者設計的寬敞餐桌,以及價值65元的四道菜菜單,菜單設計就像一本護照,增強冒險感。如果客人點了雞尾酒,調酒師也會在桌邊現場調製。餐廳另外還與餐飲技術及諮詢公司Lightspeed合作,開發有關單人用餐的計劃。
馬蒂拉教授認為,社會規範已經改變,人們不會再以為單獨用餐者都是孤獨的人。本報訊