芝加哥市長約翰遜開始陷入財務困境，剛從全國民主黨代表大會主辦城市的歡樂派對中狂歡後，但是，歡樂時刻總會迅速的消失，目前他要面對的是芝加哥重重困難的財務問題。
芝市初步預算的三年財務預測將於本周公布。一般預測結果不是太好即使是去年最樂觀的估計也預計將出現6.36億美元的赤字缺口。
料出現6億多美元赤字
去年版本中的「基本展望」（base outlook）預計2025年赤字為9.86億美元。即使是最樂觀的經濟前景也預計將出現6.36億美元的缺口。自那時起發生了很多的事情，給陷入困境的芝加哥納稅人帶來了更沉重的負擔。
州長普瑞茲克（JB Pritzker）說服大會取消該州1%的食品雜貨稅，但各個市政府有權在其所在地區恢復食品雜貨稅。光是這一點就將導致芝市的資金缺口達8,000萬美元。芝加哥消防員和護理人員等待新合約已經三年多了。一旦解決，該市將需要追溯三年的加薪，更不用說消防員需要增加20輛救護車以及為救護車配備的護理人員。市長約翰遜延長了警察合同，並將前市長羅麗·萊特富特談判的加薪翻了一倍，但現在必須支付這些費用。
市長精心挑選的學校董事會批准了芝加哥公立學校預算，其中不包括1.75億美元的非教學人員退休金，市政府希望由CPS來支付。
仲裁員裁決更雪上加霜
此外，雪上加霜的是根據仲裁員最近的裁決，價值11.5億美元的芝加哥停車計時器私有化交易可能會讓納稅人承擔1.207億美元的責任。
芝加哥市府一直寄望百利賭場在臨時賭場麥地娜神廟臨時賭場的收入，但如今仍低於市長約翰遜的預期。原本芝市期望百利賭場的稅收能夠填補芝加哥市警察、消防人員與市府工作人員的退休基金會的赤字缺口。
約翰遜承諾將繼續「提前」支付高於法定繳款額的退休金。除了今年27億美元的退休金支付之外，明年芝加哥納稅人還將額外花費2.71億美元。預算委員會主席第28區區長傑森歐文（Jason Ervin）表示，他預計收入將從對專業服務徵稅的長期想法開始，但這種稅收需要大會批准。傑森歐文表示芝加哥市府絕對需要與州政府合作，討論如何處理服務銷售稅。徵收銷售稅的方式對必須去購買商品的社區影響最大。州府必須研究如何對商品和服務徵稅，並希望提出一個更公平的公式。歐文也表示芝加哥的電玩遊戲合法化是另一個必須考慮的項目。因此歐文建，徵收雜貨稅，並解除芝加哥長期以來對視頻遊戲的禁令。
財務困境比前幾任更嚴峻
第17區區長大衛摩爾（David Moore）敦促市長約翰遜恢復財產稅自動扶梯自動扶梯條款（automatic property tax escalator），所謂自動扶梯條款也稱為升級條款和合約條款，如果合約生效期間某些條件發生變化，則允許增加約定的工資或價格。區長大衛摩爾也建議徵收雜貨稅，並解除芝加哥長期以來對視頻遊戲的禁令。
總而言之，芝加哥市在現任市長約翰遜政府的執政下，面對的財務困境比前幾任更加嚴峻，主要是近年來從南部大量尋求庇護者湧入芝市，市政府耗費大筆經費來幫助安置他們、包括住宿、三餐、醫療等額外開銷，羊毛出在羊身上，加重的負擔最終也須由納稅人承擔部分，加上目前市面經濟似乎逐漸復甦，但依然離開疫情前有一大段距離，市民失業率高，自然也減少購物與開支，開支減少也等於政府的銷售稅降低。
本報芝加哥訊
