華人的傳統觀念\xf9堙u不孝有三，無後為大」，對求子習俗頗為重視。然而有人生了孩子，卻忍心拋棄或殺害。在中國寧夏的吳忠市，警方發布通報稱，在垃圾桶內發現一名嬰兒，送至醫院照護。這個被丟棄的嬰兒，如果無人發現，無人救護，小命危矣！
棄嬰行為在很多國家被視為犯罪，中國的法律就嚴禁任何機構和個人私自收留棄嬰。在宋代，岳州、鄂州兩地間的鄉村百姓，通常只養二男一女，一旦家中嬰孩超過這一數量，便要殺嬰，尤其是女嬰。蘇軾認為這種沒有人性的暴行，應當予以遏制，於是給朱壽昌寫信，希望他能將「故殺子孫，徒二年」的法律規定切實推行到鄂州各縣之中，警醒百姓。蘇軾所講的「生子不舉」（生了孩子不養育）問題，早在先秦的貧苦家庭當中已經出現。只是這一問題在宋代尤其突出。如今，依舊層出不窮。
《禮記》有雲：「以保息六養萬民：一曰慈幼，二曰養老，三曰振窮，四曰恤貧，五曰寬疾，六曰安富。」周朝將「慈幼」放在社會福利救濟之首，可見統治階級對嬰兒救助的重視程度。譬如，春秋時期，管仲任齊相時，面向孤兒曾推行過這樣的慈幼政策：孤兒歸原父母的同鄉、熟人或故舊進行撫養。撫養一位孤兒，家中一子可免除征役，以此類推，撫養滿三位孤兒，全家免征。整個過程中，「掌孤」官員必須要經常去了解孤兒的情況，了解孤兒的飲食饑寒情況。而民間宗族在儒家文化的影響下，也較為配合官方的慈幼恤孤事業。
孩子是國之希望，每一條生命，都不該被輕易放棄。然而，之前聯合國人口基金會（UNFPA）發布了名為「非我所願」（Against My Will）的2020年世界人口狀況報告，報告稱近20年以來，全球已累計有約1.4億名女孩在出生前後「消失」。文明進步的航船，從來是由悲觀和樂觀兩股風吹動著前進的。人口不是累贅，人就是人，是社會發展的服務對象。人類的財富總量是足夠的，關鍵在於，在發展中不應落下任何人。
印度是世界上棄嬰數量最多的國家之一。據統計，每年約有100萬嬰兒被遺棄，其中女性嬰兒的比例較高。這種現象部分是由於印度社會中認為女兒是經濟負擔的觀念，導致女嬰被選擇性墮胎。近年來全球棄嬰愈來愈多，遍及奧地利、瑞士、波蘭、捷克、美國及巴基斯坦，連歐洲經濟最蓬勃的德國也不能倖免。據說經濟不景氣和社會倫理崩潰，是棄嬰增加的主要原因。俗話說，虎毒不食子，棄嬰不止，禽獸不如。
